漢昭帝英年早逝之謎
劉弗陵是漢武帝的小兒子,八歲登基,二十一歲駕崩,在位十三年間,史稱漢昭帝。對於漢昭帝之死,《漢書?昭帝紀》和《資治通鑑》均這般記載,“元平元年(前74年),……夏四月癸未,帝崩於未央宮”,不過寥寥數語,並沒有提及死因和相關細節,讓人疑竇頓生。漢昭帝是病死還是暴斃,是正常死亡還是死於非命,千百年來猜想不斷。漢昭帝之死,也一直是史學界的一個難解之謎。
漢昭帝身體一向不錯,《漢書?外戚傳》稱他“年五六歲,壯大多知”,“始冠,長八尺二寸”,從小壯得像頭小牛,加上他自小錦衣玉食,養尊處優,還不至於二十一歲時就一命嗚呼。有人妄加猜測,説權臣霍光為了長久把持朝政,祕密害死了漢昭帝,屬於暗殺或謀殺,這種觀點顯然與史實相悖。筆者分析認為,漢昭帝雖然不是直接死於霍光之手,但他的死,終究跟霍光脱不開干係。
漢昭帝沖齡即,既無處事經驗,也無理政本領,所以國家大事由首輔霍光處理,“帝年八歲,政事一決於光”,霍光成為“天下想聞其風采”(《漢書?霍光傳》)的風雲人物。按漢武帝送給霍光“周公背成王”那幅畫的意思,是讓霍光學“周公行政七年,成王長,周公返政成王,北面就羣臣之位”(《史記?周本紀》),等漢昭帝長大後立即歸還權力,急流勇退。然而到了“元鳳四年……帝加元服”,理應親政時,霍光仍不肯放權,“時政事壹決大將軍光”(《資治通鑑》)。
權力是個怪東西,總讓人為之去折腰,去追求,去扞衞,作為權臣如此,作為帝王更甚。漢昭帝年幼時,霍光“初輔幼主,政自己出”(《漢書?霍光傳》),這無可厚非,也是漢武帝的遺命和囑託。隨着時間推移,漢昭帝成長成人,必然想收回權力,霍光仍不歸政,這就説不過去了。念及霍光還算忠於漢室,更忌憚其在朝中的根基和勢力,漢昭帝自知鬥不過霍光,只能繼續坐在龍椅上充當近似玩偶的傀儡皇帝,這讓心氣和天賦極高的漢昭帝感到很憋屈。至於班固所論“孝昭委任霍光,各因其時以成名,大矣哉!”,不過是漢昭帝的無奈之舉罷了。
除了皇權旁落,漢昭帝在私生活上也受到了霍光的極大限制。漢昭帝九歲時,“穿淋池,廣千步……乃命文梓為舟,木蘭為枻……畢景忘歸,乃至通夜”,讓自幼長於深宮之中的漢昭帝玩得很歡暢,“帝大悦”,可惜好景不長,“及乎末歲,諫者多。遂省遊蕩奢侈,堙毀台池,鸞舟荷芰,隨時廢滅”,漢昭帝不得不就此作罷。能發動羣臣掃皇帝興趣的,也只有霍光了。此後十餘年,一直到駕崩,漢昭帝再也沒能感受“萬歲為樂豈為多”(晉王嘉《拾遺記?前漢下》)的樂趣。
霍光專權,除了限制漢昭帝玩樂,連宮闈之事也橫加干涉。十二歲時,漢昭帝大婚,立上官桀之子上官安之女,也就是霍光的外孫女,年僅六歲的上官氏為皇后。拋開諸多人情因素,這終究是一樁政治婚姻,也是上官皇后被冷落的根源所在。後來,上官桀父子密謀造反失敗後被霍光誅殺,夷滅宗族,牽連甚廣,因“皇后以年少不與謀,亦光外孫,故得不廢”(《漢書外?戚傳》)。儘管沒有廢掉上官皇后,但經此一變,漢昭帝對皇后越發冷落,已經透漏出了對霍光的不滿。
上官皇后畢竟是霍光的外孫女,又居後宮之首,霍光出於私心,“欲皇后擅寵有子,……言宜禁內……後宮莫有進者”,(《漢書?外戚傳》),意思是説,霍光為了讓外孫女獲得專寵,增加懷孕機率,不許後宮諸妃嬪進御。對此,《漢書?五行志》也有記載,“光欲後有子,……禁內後宮皆不得進,唯皇后顓寢”,陪皇帝睡覺,替皇帝傳宗接代,成為皇后一個人的專利,其他妃嬪一概靠邊。
為了確保上官皇后專寵受孕,防止漢昭帝隨意與其他宮嬪雲雨,霍光乾脆玩了手絕的,“雖宮人使令皆為窮絝,多其帶”(《漢書?外戚傳》)。窮絝,類似於現在形制的褲子,即開襠褲;多其帶,即多用絲帶纏繞。對於窮絝,唐代語言文字學家顏師古稱:“窮絝有前後當(襠),不得交通也。”這樣一來,漢昭帝連男歡女愛之事也不得隨心所欲。有花不能採,有欲不能泄,每天只能和那位毫無感情甚至厭惡的上官皇后背對背,漢昭帝的心境和處境可想而知。
想當權不能當權,想玩不能玩,想寵幸宮嬪不能寵幸宮嬪,漢昭帝在權威、玩樂、性趣上均受到了權臣霍光的嚴格扼制。不能玩樂也就算了,但作為當朝皇帝,無實權可抓為一大恨;作為正常男人,無女人可御又為一大恨,如此毫無尊嚴、毫無活力的屈辱遭際,還不如一個王侯將相,不如一個平民百姓,你説他苦惱不苦惱,忿恨不忿恨,憋屈不憋屈?時間一長,漢昭帝也只有生病的份了。
漢昭帝身體出問題,史料角落中有零碎記載,如《漢書?五行志》雲“元鳳四年(前77年)……光欲後有子,因上侍疾醫言”,《漢書?外戚傳》雲“光欲皇后擅寵有子,帝時體不安,左右及醫皆阿意”等。從“左右及醫皆阿意”中的“阿”(即迎合)字來看,漢昭帝所謂的“侍疾”和“體不安”,情況未必屬實。一種可能,是霍光誇大其詞,以阻止漢昭帝寵幸宮嬪;另一種可能,漢昭帝確是不舒服,但無大礙。這一年,漢昭帝十八歲。真正交代漢昭帝生病,而且病得不輕,文字隱藏在《漢書?杜周傳》中,“昭帝末,寢疾,徵天下名醫,延年典領方藥。”寢疾,説明病症加重,漢昭帝已經卧病在牀。這一年,漢昭帝二十一歲。
從“侍疾”、“體不安”到“寢疾”,僅僅三年,就讓一個原本生龍活虎的青年皇帝倒在了病牀上。究其原因,就是因為“光亡周公之德,秉政九年,久於周公,上既已冠而不歸政”(《漢書?五行志》),以及對漢昭帝私生活的無恥干涉和橫加限制,使漢昭帝有苦難言,有怨難訴,有忿難平,欲哭無淚,最終肝火內熾,病入膏肓。漢昭帝看似突然死亡,其實有個漫長的煎熬過程,他是因處處受制於霍光,長期鬱悶憋屈而死。可以説,漢昭帝是中國歷史上死得最憋屈的皇帝。
漢昭帝是被專權自私的霍光累年欺壓而染病身亡,在當時應該不是什麼祕密。至於《漢書?昭帝紀》對漢昭帝死亡記載的含含糊糊的隻言片語,多半是霍光授意史官所為,歷代權力鬥爭的勝利者概莫如是。不過,良心未泯、骨氣剛硬的史官們還是在其他傳志中留下了不少蛛絲馬跡,用字字千鈞的“春秋曲筆”記述了霍光的霸道和漢昭帝的憋屈。畢竟,那時距司馬遷去世還不久。
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