崇禎自縊 其實明朝並沒滅亡
崇禎死了。他在李自成軍攻陷皇城時,毅然自縊。崇禎的死,被當成明朝滅亡的標誌。姑以《現代漢語詞典》為例,這部已印三百餘次、總髮行量超過四千萬冊、流傳極廣的辭書,於其卷末《歷代紀元表》,將明代的起迄標註為“1368-1644”,所列最末一位君主是思宗朱由檢,也即通常人們所説的崇禎皇帝。
對此,大中學校歷史教材如出一轍,每位學生所得知識,都是在崇禎上吊的那天,明朝滅亡了。然而,這並非事實。崇禎的死與明朝滅亡之間,不能劃等號。當時的情形,其實是這樣的:4月25日清晨,崇禎死後,北京為李自成所佔。大順軍控制了黃河以北、山海關以南,包括陝、晉、魯、北直隸和約一半河南在內的數省區域。如果手頭有明朝版圖,你立刻可以直觀地看到,這是一片不大的區域;而且,這種控制並不牢固,總的來説還相當脆弱。
5月22日至27日,明軍吳三桂部和滿清聯軍,與李自成大戰于山海關一片石,將後者擊潰。李自成敗退北京,於5月29日匆匆稱帝,“是夜,焚宮殿西走。”一週之後,清軍進入北京。但是,大順軍潰逃所留下的地盤,並未立即納入滿清控制之下。在一段不短的時間內,滿清對原屬明朝疆土的掌控微乎其微;大致,僅北直隸(以今河北為主)一地而已。其左近處,晉、陝兩省尚在爭奪中(與李自成),而河南和山東的大部,一時間滿清、大順和大明誰都不能據有,互有交錯。
至於此外的廣袤地方,滿清乾脆連一隻腳印也還不曾留下。反觀此時明朝,雖旬月中,京都兩番易手,從朱姓先改李姓,復改愛新覺羅氏,但亦僅此而已。所謂鉅變,除了京都周遭可算名副其實,其他地方都談不上。關外後金崛起已近三十年,陝晉之亂也有十多年,張獻忠1640年就攻打了四川……這些,均不自1644年始。如果説明朝是個爛攤子,則崇禎在世即已如此,而他殉國之後,暫時也沒有變得更糟。
大部分地區,到此仍是明朝之天下。自荊楚以至浙閩,從淮河迄於粵、桂、滇,都還姓朱。它們不單面積廣大,尤其重要的是,皆系中國富饒之地,天然糧倉幾乎悉數在此(除天府之國已成甌脱),工商於茲為盛,税賦根基未嘗動搖。此外,明朝為兩京制,北京之外,還有南京。朱棣以北京為京師後,南京舊制保存未變,從六部到國家禮器一應俱全。過去二百多年,這種疊牀架屋的配製不免糜耗宂費,現在意外起到“系統備份”的作用,使明朝免於崩潰。事實上,因着南京這套備用系統的存在,面對京師淪陷乃至國君殞命,明朝所受到的打擊並非想象的那麼嚴重。
最後再看武裝力量。福王南京登極後,史可法對兵力重新部署,將江北明軍主力設為“四鎮”。《小腆紀年附考》有一處提到,“四鎮之兵不下數十萬人”;另一處説,單單四鎮中最強的高傑所部,便計“十三總兵,有眾四十萬”。四鎮之外,明軍主力還有一個“巨無霸”,這便是駐紮湖北的左良玉部。左部之強,四鎮加起來也抵不過——“良玉兵無慮八十萬,號稱百萬”。以上數字應有水分,未足信憑,但這時明朝總兵力仍超百萬應無問題。盡有天下膏腴之地、國家組織完好、擁兵百萬——這樣一個朝廷,距“滅亡”二字不亦遠乎?總之:第一,明亡於1644年的知識本身是錯的,是年,明朝不過死了一位皇帝,卻很快又有了新皇帝,國家機器繼續運轉。第二,雖然政治中心從北京轉到南京,並且失去對黃河以北的控制,但這政權既不支離破碎,更沒有陷於流亡境地,某種意義上,其客觀條件比對手們更優越。第三,倘若以為明朝隨着崇禎自縊而亡了,不知道至此它其實仍然活得好好的,頗有能力和大把的機會去收復失地、重整山河,那麼我們不光在史實上出錯,實際也無法搞懂明朝怎樣滅亡以及為何而亡
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