清朝的康乾盛世是怎樣的?康乾盛世又有何陰影
康乾盛世,固然有其光明一面,但是由於趨時影視和暢銷書刊的美化,不及其負面影響。光明面已被時賢説盡,茲不再贅,筆者要談的,是光明背後的陰影。
康乾時代有三大弊政,曰黷武、捐納、遊樂。
黷武。武功是盛世的標誌之一。康乾時代幾次對邊疆地區用兵,對維護國家統一是必要的。但乾隆所謂“十全武功”之列的大小金川、緬甸、安南等不義之師,則屬於黷武,耗費、傷亡巨大。對緬甸、安南兩役,前後近20年,有幾次全軍覆沒,結果是撤軍講和,乾隆還打腫臉充胖子,説“振旅而還,無損國威”。
捐納。康乾時代國庫歲入4000萬兩,正常支出3000餘萬兩,所餘不過數百萬,遠不足以應付大量額外用項,故施行了大規模的捐納制度,即捐官、捐監、贖罪和報效等。
捐官捐監。以銀買官或學歷(監生相當於秀才,也可以入仕)。捐者多官位少,實缺還要送錢給主管部門或地方。捐出的錢在得官後肯定得成倍撈回來,貪污乃成必然。
贖罪銀。交銀可以減免罪行。不僅貪官如此,清官為防責任事故(如黃河決口),也不免收下屬饋送,這樣下屬貪污也就不好查了。這在《兒女英雄傳》中有生動的描寫。
報效或稱捐輸。捐一些特殊項目,如軍費、河工、慶典、興建、巡幸等。示意地方督撫和鉅商捐納,實際是攤派。其數字巨大,如“十全武功”中捐款達3000萬兩,有兩個鹽商就捐了1150萬兩。當然他們不會做虧本生意,兩淮鹽商與官吏勾結,以籌備乾隆南巡為名,每個鹽引(專賣憑證)加價3兩,從中貪污了800多萬兩。
遊樂。康乾時代均大建宮室。圓明園、避暑山莊等均始於康熙,成於乾隆。兩帝均六次南巡。康熙號稱節省,然曹雪芹祖父因4次接駕,虧損30萬兩。乾隆更為奢華,舳艫相接,縴夫達數千人。沿路州縣搭綵棚戲台迎接,甚至為了臨幸,挖湖造山建園,所費更不下千萬。
以上種種,必然引起大量貪污腐化。著名的如康熙時的明珠、徐乾學、高士奇等,乾隆時的李侍堯、和珅等。明珠是“貨賄山積”,乾學是“五方供賦歸東海(乾學別號)”,高士奇是“萬國金珠獻澹人(士奇字)”,李侍堯僅一任總督即貪3100萬兩,和珅家產達8億兩,相當國家10多年歲收。到乾隆後期“省督撫聲名狼藉,吏治廢弛,虧空甚多”,“商民半皆蹙額興歎”。兩帝確也大力治貪,但愈禁愈烈,有制度原因,也有感情原因。許多費用要靠捐款,捐者必貪。如史家説到和珅的作用:“乾隆以軍旅之費,土木遊覽,以其不出自正供之費,歲無慮億萬,悉索之和珅,和珅索之督撫,督撫索之州縣。”州縣當然索之百姓了。
與貪污孿生的是瀆職及不作為。被稱為康熙三大名臣之一的張伯行,其名言是:“勤上本,懶結案,準謊詞,冤到底。”乾隆時三法司積案萬件不處理。官吏只要錢,不辦事,結果可想而知。
種種弊端,最後負擔都落在老百姓身上,而且層層加碼。所謂“州縣有千金之通融,胥吏得乘而牟萬金之利。督撫有萬金之通融,州縣得乘而牟十萬之利”,百姓有冤難訴,兼以土地兼併,人民流離失所,北京城乞丐多達10萬人。於是強者起而為盜,官員為了政績,不敢報剿,最後釀成民變。如川楚陝白蓮教大起義,涉及多省,一直到嘉慶七年才平息。國力大耗,軍費過億。
至此必須解答人們熟知的康乾盛世幾大標誌,即永不加賦、蠲免錢糧、人口增加、國庫充盈。筆者認為這些説法即使不全是作偽,至少水分不少。
永不加賦?康熙50年詔全國永不加賦,一直傳為德政。事實上正賦之外,當時還有耗羨(即附加税),其數目從20%—30%到50%—80%。雍正時耗羨歸公變成正税,雖一時減少了民負,但正如黃宗羲定律,每次並税之後,一定會有新的附加。果然乾隆後產生了“平餘”、“重戥”、“浮收”、“淋尖”、“踢腳”、“灑散”等名目繁多的税種,税負不是少了,而是加了多少倍。
蠲免錢糧?乾隆十年起各省輪流免除錢糧,以後又普免3次,稱為德政。但老百姓並未得到實惠。乾隆四十五年廣西生員吳英條陳:“聖上有萬斛之弘恩,貧民不能盡沾其升斗。”即是説上免下不免,上下演雙簧。乾隆明明知道,卻不會去追查地方官,而是以觸犯御諱(乾隆名弘曆)為由,將吳英凌遲,子侄5人處死。另一個例子更明顯:乾隆五十五年,户部侍郎尹壯圖奏各省督撫貪污虧空,乾隆命尹去查,同時用500里加急驛傳告訴地方官“設法挪移,彌縫掩飾”。結果使尹查無實據被革職。
人口增加?康熙時2400萬,乾隆初為1.4億,五十五年達3億。八十年中人口增加了10倍多。不過,康熙時統計的是丁口數。當時有丁税,所以百姓多瞞報,四五丁只報一丁,十丁僅報二三丁,實際人口已是一億多。一般來説,人口增長主要是農民。因政府獎勵移民墾荒(前6年免税,官吏升遷),百姓需要增丁,雍正又攤丁入畝,從而使人口增加。
國庫充盈?康熙末年庫存800萬兩,雍正時達6000萬兩,乾隆初2400萬兩,乾隆末達7000萬兩。其原因一是田畝增加,工商税也大增(如鹽、礦税收)。二是捐納多。三是上下交徵利,如朝廷貸款給鹽商做生意,坐收本息。四是物價上漲,由康至乾普遍上漲了3至5倍。當時財富集中,一般大商人都有百至千萬,所以政府有幾千萬並不是什麼驚人的數字。
最後,引用顧準的一則筆記,大約可概括盛世的特徵:“中國歷史上的武功和文化,都離不開對農民剝削的加深。每一朝代的極盛時代,同時就是剝削程度上升的時代,是商工發展的時代(以軍需和奢侈為動力),也是農業總產量提高的時代,可是同時也是農民生活下降的時代。”
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