漢武帝維持戰爭的龐大經濟開銷的奇招:告密制度
我們知道,秦漢的政體是宰相負責制,宰相作為政府的首腦,處理所有朝廷政事,皇帝只有監督權,而沒有干預權。雖然皇權在實際運作中並不是這樣,但至少這是一個程序,即使在今天,也值得我們去懷念。但到了漢武帝時期,這種政體就受到了挑戰。
漢武帝雄心勃勃,權力慾望極大,又因為要與匈奴開戰,所以,他漸漸地把本該是宰相的權力轉移到了自己手中。終武帝一朝,宰相十三位,其名聲與地位遠遠不如秦國的李斯和漢初的幾位丞相。如果説,權力產生腐敗,絕對的權力產生絕對的腐敗,那麼,很自然地,集權會催生告密,絕對的集權會催生絕對的告密。
在與匈奴的戰爭後,漢帝國的國庫為之一空,漢武帝必須要推出一種創新的聚斂財富手法,才能使戰爭和自己的享樂生活繼續下去。於是,元狩四年(前119年),他頒佈了“算緡(min)”和“告緡”令。
所謂“算緡”,就是對商人和手工業者徵收財產税,規定商人財產每二千錢抽税一算(一百二十錢),手工業者每四千錢抽税一算,非吏比者、三老、北邊騎士的每輛車抽税一算,商人的車每輛徵收二算,五丈以上的船每條徵税一算。同時為了避免這些人逃掉商人的身份,武帝還特意為他們另立一户口冊——稱為“市籍”。
在“市籍”中的每個人都要主動向政府自報個人財產,如有隱瞞不報或自報不實的,鼓勵知情者揭發檢舉,這就是“告緡”。
如果不再向下看,我們很為武帝的這一舉措拍手稱快。商人牟利與農夫不同,其所得與所付出在任何時代都不成正比,這樣的人有交納高税的義務。但是,人性是貪婪的,每個人都希望得到的多,付出的少,税越低越好。漢武帝時代的商人不會因為自己少交納了税而感到傷了自尊,也不會覺得自己沒有盡權利而感到害羞。
武帝當然知道這一點,所以鼓勵告發,並且獎勵告密者。凡揭發屬實,被告者的財產則全部沒收,並罰戍邊一年,沒收的資產分一半給告發人,以作獎勵。
但是在執行中,困難還是有的。比如有官員與商人勾結,幫助商人逃税。武帝在處理了這樣的幾位官員後,於前117年,特意任命楊可主持“告緡”。也就是説,專門成立了一個由楊可負責的機構,這個機構如同今天的信訪辦,接納的人就是那些告密者,而工作內容主要是針對被告發逃税的商人。三年後,楊可的工作業績突飛猛進,武帝再申告緡令。一時間,全民上下,尤其是那些受苦受累的農夫得到了向富人報復的機會,他們或是三五成羣,或是單槍匹馬,從帝國的各個角落來到京城,進行告密。
據説,楊可這個部門如同今天飯菜特別可口的特色飯店,來吃飯的人都要提前領號,很久之後才能接見自己。“告緡”的結果,讓漢武帝非常滿意,朝廷得到了以億計的財物,田宅無數,許多商人中產之家只好宣佈破產。
不過,一種制度的目的如果不純粹,那麼,在其執行時,就會被人利用。在如火如荼的經濟告密的背後,往往摻雜了許多人私人目的。比如,有人就通過朝廷鼓勵的“告緡”,把平時的怨家給輕鬆地解決了。當告密如同秦國時已經成為國家法律,那麼,遵紀守法就成了百姓的義務。即使無密可告,因為有激勵因素在裏面,許多人也會找出祕密來上告。
作為專制最高權力者漢武帝,告緡運動不僅讓他得到了可供自己支配的巨大財富,也通過告密加強了自己的無上權威。毋庸置疑,這種搜刮民財、盤剝民財尤其是鼓勵告密的做法,其毀壞國民人格和心智的惡劣影響深遠。武帝鼓勵告密,事實上就是鼓勵全民特務政治,鼓勵人性的墮落,鼓勵以鄰為壑,鼓勵貪婪和邪惡。而這一切的實現,都是因為他手中有任何人都不可以質問和約束的權力。
告密滔滔之下,許多人為了自保,只能做出在今天看來是不符合常理的事。也就是説,告密往往催生虛偽與狡詐。
卜式是一個經營畜牧業發家的商人。開始創業時,他只有羊百餘頭,十幾年間,增值十倍,置買田宅,成為豪富。當“告緡”開始在全國鋪開時,卜式眼見許多同行都倒了大黴,他認為與其被人告密,不如自己主動站出來,以守為攻。於是,他咬着牙慨然上書,自願捐出家財的一半,用作邊防之用。很多商人都是低調隱瞞自己的財產,而他卻反其道而行之,這讓漢武帝很是詫異,就派人去問他:“你是想當官?”回答:“我年輕時牧羊,不習慣當官,不願。”又問:“家裏是否有冤,要上訪?”回答:“我與人無爭,沒有冤。”又問:“既然如此,那麼你為什麼如此?”回答:“天子誅匈奴,我認為賢者應該在邊關冒死奮戰,有財的人應該捐獻財產,如此而匈奴可滅也。”
卜式的回答並沒有漏洞,至少被派去的人是這樣認為,回來報告給了漢武帝。漢武帝正想欣慰,丞相公孫弘卻看出了門道,公孫丞相認為卜式矯情立異,動機不純。武帝想了想也就把這件事放在一邊了,過了不久,卜式居然又捐出二十萬錢,武帝第二次看到卜式的名字時,終於欣慰地笑了,他對卜式特別嘉獎,“不想當官”的卜式居然官運亨通,賜爵關內侯,進位御史大夫。任是誰都能看出,卜式是在“立異以為高”、“逆情以干預”,但是,就是這樣虛偽甚至狡詐的人居然封侯,這實在是那個時代的一個悲哀。
“告緡”運動最終因為大批商人破產,無密可告而結束,不過,漢武帝這個人註定要和“告密”有染。
相關文章
-
騎兵戰術革命:漢武帝能打敗匈奴戰爭的制勝點
此消彼長:西漢的騎兵革命西漢軍隊於馬邑進行的速決戰略徹底失敗,但此事帶來一個直接後果,那就是,中原國家與草原帝國之間的外交與和平狀態不復存在了。漢武帝指導下的西漢朝野,和平政策已經成為昨日往事,以後,一切的未來都將 -
漢武帝的另一面:可以支撐長期作戰的經濟改革
漢武帝前經過幾十年治理,到了漢武帝初,社會安定富裕。經濟的復甦,可以看看細節,漢初,劉邦時,“自天子不能具鈞駟,而將相或乘牛車,齊民無藏蓋”,皇帝都找不到四匹同樣毛色的馬。這個情況從側面反映了漢初的困難。文景之治後,改變 -
持續創造銷量傳奇 烏江熱銷全球150億包背後的“榨菜經濟學”
作為國民餐桌上一道必不可少的開味菜,烏江榨菜以鮮脆爽口的獨特口感風靡世界,現已出口52個國家,圈粉了無數海內外粉絲。近期,烏江榨菜更是公開宣佈獲得“全球熱銷150億包”的驕人成績,並點亮北京、上海、紐約、 -
漢武帝遠征大宛之戰 只為爭奪汗血寶馬的戰爭
西漢太初元年(公元前104年),發生了一場只為爭奪良馬而起的戰爭。當時的皇帝是漢武帝。他委任李廣利為貳師將軍,率領屬國騎兵六千,以及“郡國惡少年”數萬人,去遠征大宛(古代西域國名,今中亞費爾幹納盆地,位於烏茲別克斯坦、 -
西漢奇人東方朔 經常把漢武帝逗得開懷大笑
西漢奇人東方朔在歷史上以詼諧滑稽聞名,因生前無所不曉,射覆百發百中,使人覺得他頗有仙氣。死後其事蹟越傳越神,民間將許多神蹟依附在他身上,不少神話故事都以他為主角,其中流傳最廣的是“東方朔偷桃”。東方朔常讓武帝開懷 -
西漢奇人東方朔 為何經常把漢武帝逗得開懷大笑
西漢奇人東方朔在歷史上以詼諧滑稽聞名,因生前無所不曉,射覆百發百中,使人覺得他頗有仙氣。死後其事蹟越傳越神,民間將許多神蹟依附在他身上,不少神話故事都以他為主角,其中流傳最廣的是“東方朔偷桃”。東方朔常讓武帝開懷 -
中國古代最後廣告營銷的嬪妃:漢武帝的李夫人
自古君王都好色,雄才大略的漢武帝也不例外。不過在美女如雲的後宮想要脱穎而出,那也不是一件容易的事。畢竟都是人尖子,你的一舉一動都會成為別人仿效的對象,如果運用不當,肯定會適得其反。不過總有一些美女比如漢武帝的寵 -
漢武帝不朽武功 與誰為其操盤經濟改革密不可分?
在極其擅長裝的中國歷史上,似乎只有呂不韋一人對政商關係的利益驅動直言不諱。《戰國策》曾經記載了呂不韋與他父親的對話。呂不韋問:耕田之利幾倍?呂父回答:十倍。又問:珠玉之贏幾倍?答:百倍。再問:立國之贏幾倍?答:無數。呂不 -
日本侵華戰爭真實目的 最大限度攫取經濟利益
日本對中國發動侵略戰爭,借用“提攜”“共榮”“防共”等口號,這些都是欺騙或藉口,其真實目的是為了最大限度地攫取經濟利益。七七事變前,日本為了攫取華北的經濟利益,一方面不斷增兵,另一方面不斷增設主導侵略的機構。如日 -
抗美援朝戰爭中的經濟戰:不流血但絕對致命
抗美援朝戰爭中,中美雙方不但在戰場上爭個你死我活,而且在經濟、外交等其它方面也展開了一系列激烈的鬥爭,其中,經濟領域算是一個要點。在新中國成立前的1949年3月3日,杜魯門批准了NSC34/2號文件,此文件基本精神是説國民黨