印度教的創造之神:印度三大主神之大梵天簡介
梵天亦稱造書天、婆羅賀摩天、淨天,華人地區俗稱四面佛(大乘佛教並無此佛與佛像),是印度教的創造之神,梵文字母的創制者。與毗濕奴、濕婆並稱三主神。他的坐騎為孔雀(或天鵝),配偶為智慧女神辯才天女,故梵天也常被認為是智慧之神。在印度幾萬座印度教寺廟中供奉梵天的寺廟卻極為少見,現存最有名的專門供奉梵天的地方位在拉賈斯坦邦城鎮普須卡,在印度大多數是把梵天和毗濕奴、濕婆合畫在一起供奉。
隨着佛教的興起,後被佛教吸納為護法神之一,在南傳佛教的東南亞,尤其泰國,得到很大的發揮,華人稱之為四面佛,據説有保佑人間富貴吉祥的功能,在東南亞有非常多信眾。“大梵天”是個仁慈無比“有求必應”的神靈,關於他有求必應的傳説在泰國已經有很多不一一累述,這裏主要是介紹印度方面關於他有求必應的神話傳説,在印度的神話傳説中,只要向他許願無論是“神、魔、人”,他都會應允他們的願望。
如,神方面,被印度教濕婆派尊為宇宙主宰的濕婆,曾向大梵天請求協助尋找格涅沙的頭顱下落,大梵天乃告訴濕婆,在他一路尋找的路上所遇到第一個且頭朝北方的生物,就將它的頭拿來代替格涅沙的首級,濕婆便派遣他的天將四處尋找,最後發現一隻正好頭朝北方的垂死大象,於是等那大象死後取下象頭裝到男孩身上,格涅沙便因此復活成為象頭神,並且成為天將的頭目。關於魔方面,魔王“黑冉亞卡西普”(Hiranyakasipu)向梵天祈禱許願,梵天應允了他的願望後,從此整個世界都被魔王所統治,最後要由“毗濕奴”化身為“人獅那羅辛哈”擊敗魔王,把世界拯救回來。
在宇宙創造之時,梵天創造了十一位生主,據信是人類的祖先。《摩奴法典》説他們分別是Marici、Atri、Angiras、Pulastya、Pulaha、Kratuj、Vashishta、Pracetas、Daksha、Bhrgu以及Narada。他也創造了七位聖哲(Saptarishi),共同協助宇宙之創造。但由於他所創造的生主和聖哲都是從他的精神而非肉體生出來的,因此他們被稱為“心靈之子”。
在《吠陀經》和《往世書》裏,梵天並不常常介入諸神的事務,而且也更少涉入生死大事。不過他曾經逼使蘇摩神(Soma)將所劫持的陀羅迦送還其夫布瑞哈斯帕提。另外梵天又被視為法的創造者。梵天的傳統形象乃四顆頭、四張臉以及四隻手臂,口中不斷地誦讀《吠陀經》。特別在北印度,他常常有着一綹白鬍須,代表他幾近永恆的存在。不像其它印度教神祇,梵天的手中通常沒有任何武器;但他的一隻手握有一支湯匙型的令牌,代表着將神聖的奶油滴入自我犧牲的火柴堆。這意味着梵天是自我犧牲的神明。他的一隻手拿着一個水壺(有時是裝着水的椰子殼),壺中的水代表萬物初始,涵蓋一切。梵天也拿着一串念珠,是他計算宇宙時間流逝的定時器。此外他也拿着象徵神聖的《吠陀經》或與代表純淨的蓮花。
還有個神話傳説講到梵天四個頭顱的來歷。梵天原來有五個頭,事因毗濕奴問梵天誰是創造宇宙的至高無上的創造者,梵天説“他是創造宇宙的至高無上的創造者,因為他是創造宇宙的至高無上的創造者所以毗濕奴也應該崇拜他”梵天的話令濕婆大怒因為濕婆才是創造宇宙的至高無上的創造者,憤怒的濕婆化身為派拉瓦(Bhairava),砍掉了梵天的第五個頭,派拉瓦(Bhairava意為恐怖的殺戮者)。一説濕婆大怒時有一個神靈從濕婆的身上飛出,這個神靈就是南迪(Nandi)南迪砍了梵天第五個頭,砍了梵天的頭後“派拉瓦”或“南迪”犯了殺梵罪,梵天被砍的頭不能離開“派拉瓦”或“南迪”的手以示懲罰,後來“派拉瓦”進了“埃羅德城”(Erode),梵天被砍的頭就從“派拉瓦”的手中落下粉碎,粉碎後的碎片變成了數個“聖湖”(Kapala Tirtham)。另一個版本中的“南迪”進了聖城“貝拿勒斯”(Benares)後梵天被砍的頭就從“南迪”的手中落下。雖然發生了梵天跟濕婆不和的事,但最終梵天跟濕婆還是和好如初。
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