元宵賞燈竟始於東漢時期 東方朔設巧計騙漢武帝
元宵賞燈始於東漢明帝時期,明帝提倡佛教,聽説佛教有正月十五日僧人觀佛舍利,點燈敬佛的做法,就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裏點燈敬佛,令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間,由中原到全國的發展過程。而關於元宵節的來歷,民間還有不少有趣的傳説。
元宵節有舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、打燈謎、扭秧歌等很多娛樂節目,但吃元宵可謂元宵節的重頭戲,它和漢武帝的寵臣東方朔有關。東方朔為了讓一個叫元宵的宮女和家人團聚,故意在長安街上擺了一個占卜攤,每個人所佔所求,都是“正月十六火焚身”的籤語。一時之間,長安城裏起了很大恐慌。老百姓拿起紅帖,趕緊送到皇宮去稟報皇上。漢武帝接過來一看,見上面寫着:“長安在劫,火焚帝闕,十五天火,焰紅宵夜”,心中大驚,連忙請來東方朔。東方朔順勢就説:“聽説火神君最愛吃湯圓,宮中的元宵不是經常給你做湯圓嗎?十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供,傳令京都家家都做湯圓,一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈,滿城點鞭炮、放煙火,好像滿城大火,這樣就可以瞞過玉帝了。
到了正月十五日長安城裏張燈結綵,遊人熙來攘往,熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶着妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時,驚喜地高喊:“元宵!元宵!”,元宵聽到喊聲,終於和家裏的親人團聚了。如此熱鬧了一夜,長安城果然平安無事。漢武帝大喜,便下令以後每到正月十五都做湯圓供火神君,正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好,所以這天叫做元宵節。
中國曾經是詩的國度,寫元宵節的詩歌不計其數,但其中最有名的恐怕還是歐陽修的《生查子》:“去年元夜時,花市燈如晝。月上柳梢頭,人約黃昏後。今年元夜時,月與燈依舊。不見去年人,淚滿春衫袖。”這首淺顯如白話的小令,隱含着一抹悽美的傷感,人們常把它和崔護的《題都城南莊》:“去年今日此門中,人面桃花相映紅。人面不知何處去?桃花依舊笑春風”相提並論,為這個中國的“情人節”注入了些許美麗的哀愁。
如果説唐朝詩人張祜的“千門開鎖萬燈明,正月中旬動地京。三百內人連袖舞,一進天上著詞聲。”帶着雄渾壯麗的美感的話,那麼宋詞大家姜白石的“元宵爭看採蓮船,寶馬香車拾墜鈿。風雨夜深人散盡,孤燈猶喚賣湯圓。”則顯示了一絲笙歌歸院落,煙花散盡人獨立的景象。詩充滿着畫面感,和濃郁的市井生活場景,清幽動人,也折射出平民生活的艱辛。美好總是有代價的,而温暖的背後常常是生活的艱辛。當我們現在深夜出外到小吃攤上吃一碗餛飩時,所感受到的正是這樣一種穿越的畫面。人的物質生活可以隨着時代而改變,所不變的正是這種日日如新的生活情景。
元宵節總是和娛樂聯繫在一起,這是人們追求歡樂的本能。在北宋孟元老《東京夢華錄》中就記載:每逢燈節,開封御街上,萬盞彩燈壘成燈山,花燈焰火,金碧相射,錦繡交輝。京都少女載歌載舞,萬眾圍觀。遊人集御街兩廊下,奇術異能,歌舞百戲,粼粼相切,樂音喧雜十餘里。大街小巷,茶坊酒肆燈燭齊燃,鑼鼓聲聲,鞭炮齊鳴,百里燈火不絕。而“猜燈謎”始於南宋。據周密《武林舊事·燈品》記載:以絹燈剪寫詩詞,時寓譏笑,及畫人物,藏頭隱語,及舊京諢語,戲弄行人。元宵佳節,帝城不夜,春宵賞燈之會,百姓雜陳,詩謎書於燈,映於燭,列於通衢,任人猜度,所以稱為“燈謎”。
明朝張岱在《紹興燈景》中也記載着這樣的畫面:“紹興燈景,為海內所誇者無他,竹賤、燈賤、燭賤。賤,故家家可為之;賤,故家家以不能燈為恥……城中婦女多相率步行,往鬧處看燈;否則,大家小户雜坐門前,吃瓜子、糖豆,看往來士女,午夜方散。”這是一幅極其動人的世俗畫面,生動,活潑,可親,可觀,可賞。可惜的是隨着農耕時代閒暇生活的消失,現代人再也難以看到這種鮮活的生活美景了,這是頗為可惜的。
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