勾踐卧薪嚐膽的歷史真相:是吳王夫差的事蹟
一提起成語“卧薪嚐膽”,按照慣性思維,人們就會聯想到越王勾踐。其實,歷史上的“卧薪嚐膽”事件,並非真的存在。
直到唐朝,勾踐還沒卧過薪
按傳統説法,“卧薪嚐膽”應該發生在春秋時期。然而,《左傳》在“定公”和“哀公”兩部分,以及《國語》在“吳語”和“越語”部分,雖然都詳細記述了關於越王勾踐的生平事蹟,卻都沒有提及“卧薪嚐膽”一事。
對於“嘗膽”一事,春秋史料是空白,到漢朝才有了最初記載。司馬遷在撰寫《越王勾踐世家》時,第一次把越王勾踐曾“置膽於坐,坐卧即仰膽,飲食亦嘗膽”的事寫進了《史記》中,但沒有提到“卧薪”一事;東漢學者趙曄在作《吳越春秋》時,雖然也説到勾踐“懸膽於户,出入嘗之”的事,但仍然絲毫沒有“卧薪”的記述。
直到唐宋時,才開始出現越王勾踐曾“枕戈嘗膽”的説法。唐代杜甫在《壯遊》詩中曾有“枕戈憶勾踐”之句。北宋學者王洙註釋此詩稱:越王勾踐“出則嘗膽,卧則枕戈”。南宋初年李綱在《議國是》疏中,曾説勾踐“枕戈嘗膽以勵其志”;在《論使事札子》中又説:“勾踐枕戈嘗膽,卒以報吳”。戈,在古代是一種兵器,顯然不是傳説中的乾柴硬棒。可見,勾踐“卧薪嚐膽”的事情,從春秋到兩漢,直到唐宋時期,一直沒有明確記載。
宋朝人喜歡拿勾踐説事
把“卧薪”和“嘗膽”兩個詞語連綴起來,作為一個成語使用,最早出現於北宋蘇軾的《擬孫權答曹操書》中。蘇軾對孫權尊崇有加。在那篇遊戲性質的書信體文章中,蘇軾穿越時空隧道,憑藉大膽豐富的想象力,模擬孫權的口吻寫道:“僕受遺以來,卧薪嚐膽,悼日月之逾邁,而歎功名之不立,上負先臣未報之忠,下忝伯符知人之明。”孫權“卧薪嚐膽”一事純屬蘇軾虛構和杜撰。即使有,也與越王勾踐八竿子掄不到一塊,毫無相干。
不過,到了南宋時期,曾開、真德秀和黃震等愛國官吏、學者,時常追憶越王勾踐的英雄事蹟,在他們的奏章、著述中,屢次提到勾踐有“坐薪嘗膽”或“卧薪嚐膽”的事,也無非是拿勾踐説事,有針對性地從側面敲打一下一貫懦弱無能的南宋皇帝們。與此同時,不少學者也提出了截然相反的觀點。如南宋學者呂祖謙在《左氏傳説》中,卻説吳王夫差曾“坐薪嘗膽”。到了明代學者張溥作《春秋列國論》時又説:“夫差即位,卧薪嚐膽”。之後,清代歷史學家馬驌在編寫《左傳事緯》和《繹史》時,仍然把“卧薪嚐膽”之事繫於吳王夫差名下。
清朝時才最後成型
清初吳乘權在編寫《綱鑑易知錄》時記載:“勾踐反國,乃苦身焦思,卧薪嚐膽”。蒲松齡在一副流傳甚廣的對聯中也明確寫道:“有志者、事竟成,破釜沉舟,百二秦關終屬楚;苦心人、天不負,卧薪嚐膽,三千越甲可吞吳”。乾隆時蔡元放在修訂的《東周列國志》中又云:“(越王勾踐)累薪而卧,不用牀褥;又懸膽於坐卧之所,飲食起居必取而嘗之。”此事就此成了“定説”。
不少人對於“卧薪”的記載最早出現於宋代,可能不同意。他們認為《吳起春秋》中所記越王勾踐“目卧則攻之以蓼”,這種“蓼”菜積聚得多了,就成為“蓼薪”,就是“卧薪”之意。所謂“蓼”,清代學者馬瑞辰曾解釋為“辛苦之菜”(《毛詩傳箋通釋》卷六)。他們認為越王勾踐那時日夜操勞,眼睛疲倦得想睡覺(“目卧”),就用辛辣、味苦的蓼菜(“蓼薪”)來刺激眼睛,打消睡意。按照這種説法,“嘗膽”是讓味覺感到苦,“卧薪”是讓視覺感到苦。
自漢代始記的“嘗膽”和自宋代才見的“卧薪”,是歷史上真有其事,還是出於誤傳?越王勾踐曾“枕戈嘗膽”,還是“卧薪嚐膽”?“卧薪”是想睡覺時用“辛苦之菜”刺激眼睛,還是睡在硬柴上磨鍊筋骨?細究史料,其中真偽自現。
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