雪蓮果並不是一年四季都有的。一般是在春季種植，到了秋季會成熟，但還要經過一個後熟的階段，在每年的10月末到11月初才是集中上市的季節，此時的雪蓮果味道最佳，口感甘甜，含糖量高。
雪蓮果是菊科多年生草本植物，又叫菊薯、雪蓮薯、地參果，莖直立，圓形實心，紫紅色，叢生，高2-3米。葉對生，寬心臟形，表面粗皺，稍厚，葉長25-30釐米、寬15-20釐米，葉柄長7-12釐米。頭狀花序簇生於莖頂，花盤3-6，舌狀花、黃色。
雪蓮果原產於從智利中北部到祕魯、厄瓜多、玻利維亞的南美洲安第斯山脈的中高原地帶。紐西蘭、日本、巴西、韓國、歐洲和中國等地均有引種栽培。特耐強光，喜中低溫，忌澇怕旱。在年均氣溫18℃以下的地區都能生長。
雪蓮果塊根皮薄汁多、無渣，不僅可削皮直接生食、配菜，熟食可炒肉絲、下火鍋、燉煮雞肉或排骨食用，能烹調成多種美味佳餚，還可加工成果脯、果脆片、果凍、果糕、罐頭等；葉片與花瓣可製成果茶，沖泡飲用；其莖稈可製作優質飼料等。利用雪蓮葉的清咽、抑菌作用，將雪蓮果、胖大海、合歡花、柴胡做成清咽含片。
