第一階段為火災初起，此時燃燒在局部地區進行，火勢不夠穩定，室內温度也不高，是撲滅的有利時機。第二階段為猛烈燃燒，火勢蔓延到整個房間，室温升到1000℃左右，燃燒穩定，撲滅困難。第三階段為衰減熄滅，此時可燃物已基本燒光。建築火災的大小取決於火災危險性、火災荷載、火災蔓延速度、建築構件耐火極限和建築物耐火等級，並與建築結構、氣象條件、消防設施等因素密切相關。
