中風具有發病率、患病率、死亡率、複發率和致殘率高的特點，是威脅人類健康的主要疾病之一。儘管隨著我國醫療水平的提高，腦血管病的生存率也逐年提高。但存活的患者往往伴有不同程度的偏癱、失語、認知障礙等神經系統功能障礙而致殘，不僅對患者的預後、生存和生活質量產生負面影響，而且給社會、家庭和個人造成了沉重的經濟負擔。
據估計，我國每年花費在中風治療、康復和護理上的費用高達100億以上。但是對腦血管疾病積極的預防和保養仍然被忽視。先兆症狀得到及時的發現，積極有效的治療和保健往往能減輕發作的程度，減少併發症，影響到預後。
當一個病人有偏癱、神志不清、頭痛嘔吐等典型症狀時往往易於識別，而一些不易察覺的症狀的延誤往往會失去治療機會，如缺血性疾病往往發病後24小時最為重要。這涉及到溶栓、抗栓和改善迴圈的機會。
高血壓病、糖尿病、心臟病和心律失常、房顫等疾病是中風發作常見的易感人群。高脂血症者暴飲暴食、情緒激動、脾氣暴躁、熬夜疲勞、肺部感染和其他急性感染均可誘發中風的發生。 那麼中風有什麼先兆嗎？這是一個醫生和患者感興趣的問題，作為專業人士的醫生通過統計回顧可以發現，病人入院敘述病情時，有以下症狀往往值得警惕，有必要辨析與中風的關係或就是中風的先兆或其他腦部病變如腦腫瘤等：
1.沒有明確誘因的眩暈，突然自覺頭暈目眩，周圍物件都在旋轉，幾秒鐘後便恢復常態，可能有短暫性腦缺血發作可能，應即時測量血壓，及早去醫院請醫生診治。
2.沒有頸部動作刺激，不伴有心悸的黑朦，指一隻眼睛突然發黑，看不見東西，幾秒鐘或幾十秒鐘後便完全恢復正常，可能是腦缺血引起視網膜缺血所致。
3.喝水或進食時偶爾嗆咳也可能是中風的先兆，這是因為腦缺血引起吞嚥神經核受損，導致咽部感覺喪失，使食物或水誤入氣管所致。及早給予診斷和治療不僅有利於治療吞嚥麻痺，還可能預防中風猝發。
4.手指麻木，可以是頸椎病、糖尿病引起。如伴有頭痛、眩暈、頭昏、頭重腳輕、舌頭髮脹等症狀，且有高血壓、高血脂、糖尿病或腦動脈硬化等疾病史時，應多加以注意，警惕中風發生。還有原因不明跌跤也是一種中風先兆症狀，可能由於腦血管硬化，引起腦缺血，運動神經失靈而發生，應及時請醫生診治。
5.突然說話不靈或吐字不清，甚至不會說話，但持續時間短，最長不超過24小時，應引起重視。老年人出現原因不明睏倦嗜睡現象，有時是缺血性中風的先兆。不明原因嗜睡者大多在半年內發生中風，及時發現有相當的預防意義。
6.精神狀態發生變化，性格一反常態，如變得沉默寡言，或多語急躁，或出現短暫智力衰退，均與腦缺血有關，可能是中風先兆。
7.高血壓病人服用降壓藥，出現鼻出血、舌痛等症狀表明可能與血黏度升高有關。若出現舌痛、麻木、活動不便，不僅應注意區域性，更應進行全身檢查，預防中風。鼻出血不少是由血壓不穩定引起的，不加預防則會增加中風的機會，因此不能麻痺大意。
8.高齡患者哈欠不斷，這可能是由於腦動脈硬化日趨嚴重，血管內徑越來越小，引起腦組織慢性缺血缺氧。不及時處理，遠期療效不佳。
所以，腦血管疾病的預防除了典型症狀的識別外，及時發現有可能與中風發作有關的先兆症狀，及時採取措施，對遠期療效很關鍵。亦可以在治療原發病如高血壓和腦動脈硬化的同時，適當服用營養腦細胞的營養補劑，如卵磷脂、銀杏葉提取物和維生素，營養腦細胞，改善大腦能量代謝和增進記憶力，預防腦萎縮和老年性痴呆。
