春聯兩字是由明太祖朱元璋命名的，朱元璋當上皇帝之後，喜歡排場熱鬧，也喜歡大户人家每到除夕貼的桃符，想推廣一下。在一年的除夕前他頒佈御旨，要求金陵的家家户户都要用紅紙寫成的春聯貼在門框上，來迎接新春，在巡視時見到一家沒有貼春聯，就為這家書寫了一副春聯，春聯便因此得名和推廣。
春聯是過年時所貼的紅色喜慶元素年紅中一個種類，它以對仗工整、簡潔精巧的文字描繪美好形象，抒發美好願望，是中國特有的文學形式，是華人們過年的重要習俗。當人們在自己的家門口貼年紅（春聯、福字、窗花等）的時候，意味着過春節正式拉開序幕。
世界紀錄協會收錄的世界最早的春聯是：三陽始布，四序初開。這副春聯記載在莫高窟藏經洞出土的敦煌遺書，該遺書記錄十二副在歲日、立春日所寫的春聯。該聯為排列序位中的第一副，撰聯人為唐人劉丘子，作於開元十一年（723年），較後蜀主孟昶的題聯早240年。三陽始布；四序初開打破了新年納餘慶，嘉節號長春”的世界紀錄，入選中國世界紀錄協會世界最早的春聯。
傳統貼春聯的方法為，面對大門時，上聯在右，下聯在左，橫額文字順序為從右至左。另一種是常用的貼法。解放後由於橫式書寫格式改為由左向右，春聯也可以上聯在左，下聯在右，橫額順序也是從左至右，適合人們的閲讀習慣。若是將兩種春聯貼法混合使用，就不太好。
