宇航員在飯前，必須先把身體固定在座椅上，以免飄動，把包裝打開後，他們會先把食品擠到碗裏，然後端碗、夾菜、張嘴、咀嚼，這一系列步驟必須緩慢進行，否則食品渣塊會從碗裏飛出來，宇航員一不小心吸進鼻子就會被嗆到。
宇航員在進入太空後，味覺會變淡，同樣的食物不如在陸地上的味道濃。大多數科學家認為，在太空環境下，人體血液因為失重會向上流，導致鼻腔充血，壓迫了味覺神經。另一些科學家認為，航天器內部的空氣流動與地球上的不同，導致宇航員味覺發生變化；還有人認為是失重影響了宇航員的唾液分泌，從而使味覺改變。
儘管謎團至今仍未破解，但各國航天局為了讓宇航員在吃飯時不那麼索然無味，會給一些太空食物增添調味料，其中比較受宇航員喜歡的是辣味食品，因為辛辣的口感可以刺激他們的食慾。
所以太空食品應當重量輕、體積小。它們會經過脱水處理，並被包裝在真空塑料袋、鋁箔袋和鋁罐裏。食用之前，宇航員可以給脱水食物加水、加熱，恢復它本來的形狀、質地和口感。但無論如何，加工成這樣的食品總是比不上原汁原味的食品。
