呂不韋是喝下鴆酒自殺而死。公元前237年（秦王政十年）十月，嬴政免去了呂不韋的相邦職務，讓他到洛陽的封地做個富家翁。這一處罰並不算太重。而朝堂上呂不韋留下的一批人也並沒有受到牽連，仍舊掌握着大量的權利。
當聽説呂不韋回到封底後仍然結交諸侯、朝臣，甚至“諸侯賓客使者相望於道”，他非常震驚。他既怕呂不韋真的被請到別的國家去，將來成為秦國的對手。
秦王馬上寫信給呂不韋説：“你對秦國有何功勞？秦國封你在河南，食邑十萬户。你對秦王有什麼血緣關係？而號稱仲父。你與家屬都一概遷到蜀地去居住”，呂不韋懼怕自殺而死。
