長城不能從頭走到尾。走完長城全程火箭需要3-4分鐘，飛機需要3.5個小時，汽車需要3天左右，自行車需要3個星期，步行需要5-6個月。長城從東向西行經遼寧、河北、天津、北京、山西、內蒙古、陝西、寧夏、甘肅、青海十個省（自治區、直轄市）的156個縣域，總長度為8851.8千米。經過壕塹359.7千米，自然天險2232.5千米。
長城對中國人來説，是意志、勇氣和力量的標誌，象徵着中華民族的偉大意志和力量。《義勇軍進行曲》的長期傳唱，使長城在人們心目中已昇華為勤勞、智慧、百折不撓、眾志成城、堅不可摧的民族精神和意志，增強了中華民族的自豪感、自信心和愛國熱情。
長城修築的歷史可上溯到西周時期，發生在首都鎬京（今陝西西安）的著名典故烽火戲諸侯就源於此。春秋戰國時期，列國爭霸，互相防守，長城修築進入第一個高潮，但此時修築的長度都比較短。秦滅六國統一天下後，秦始皇連接和修繕戰國長城，始有萬里長城之稱。明朝是最後一個大修長城的朝代，人們所看到的長城多是此時修築。
1961年3月4日，長城被國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位。1987年12月，長城被列為世界文化遺產。2020年11月26日，國家文物局發佈了第一批國家級長城重要點段名單。
