中國筷子的標準尺寸是七寸六分（約為22-24釐米）。筷子除吃飯、夾菜外，還能當首飾用，清朝時，人們在夏日把辮子盤到頭上時，為起到固定和裝飾的效果，會用一根筷子插在頭上。現代在某些少數民族地區仍然有些婦女用筷子來固定髮髻，並起到裝飾的效果。
中國人習慣用筷子，而非洲、中東、印度尼西亞及印度次大陸等地區的人則用手指去抓取。筷子古稱箸、梜，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金屬、塑料等材料製作。筷子是華夏飲食文化的標誌之一，也是世界上常用餐具之一。
筷子發明於中國，後傳至朝鮮、日本、越南等漢字文化圈。公筷亦起源於中國。不管是分餐還是使用公筷，在中國都有着悠久的歷史。發現的最早筷子是河南省安陽市殷墟出土的銅筷子。《韓非子·喻老》言：昔者紂為象箸，而箕子怖。紂王為商朝末期的國君，可見3000多年前的中國就已經出現象牙筷子。
筷子在先秦時代稱為梜，漢代時已稱箸，明代開始稱筷。《禮記·曲禮上》提及羹之有菜者用梜，《急就篇》説：箸，一名梜，所以夾食也，《禮記》鄭玄注梜，猶箸也。《雲仙雜記》載：向範待侍，有漆花盤，科斗箸，魚尾匙。
