or紅酒是表明此款葡萄酒獲得了法國一個葡萄酒雜誌《吉伯特&蓋拉德葡萄酒指南（Gilbert&Gaillard）》的金獎，這個雜誌是法國十大葡萄酒雜誌之一，有一定含金量。or是法語金牌的簡寫，銀牌和銅牌簡寫分別是argent、bronze。
紅酒的成分相當簡單，是經自然發酵釀造出來的果酒，含有最多的是葡萄汁，佔80%以上，其次是經葡萄裏面的糖份自然發酵而成的酒精，一般在10%至30%，剩餘的物質超過1000種，比較重要的有300多種，紅酒其他重要的成分有酒石酸，果膠，礦物質和單寧酸等。
葡萄酒中的糖分大多是發酵時殘留下來的。如果發酵還沒進行完全就人為地終止發酵，就會有部分糖分沒有被酵母轉化而殘留下來。有些釀酒師也會往葡萄酒中加入葡萄汁或者濃縮葡萄汁來提高葡萄酒的糖分。用來描述葡萄酒糖分的詞彙：甜蜜、如糖漿般甜美、半乾、甜膩、甜和半甜等；反義詞有幹、乾澀、幹型、超乾和天然乾等。
紅葡萄酒並不是年份越老就越好。紅酒上面的年份是指用當年的葡萄所釀造的。大部分（99%）的葡萄酒不具有陳年能力，最佳飲用期視不同的酒而不同，一般在2-10年之間。只有少部分特別好的葡萄酒才具有陳年能力。一些法國意大利的頂級紅酒的陳年能力有數十年甚至上百年。波爾多頂級酒莊的不少葡萄酒即使保存超過1個世紀，仍然可以適宜飲用。葡萄酒適合陳年需要單寧（即單寧酸），而赤霞珠（葡萄品種）因地理因素和其特性，是眾多葡萄品種中最適宜陳年的。
