南京的特色有包括曲藝、傳統舞蹈、工藝、金陵四大名菜、宗教等等。南京有4項世界人類非物質文化遺產項目（古琴藝術、南京雲錦織造、中國雕版印刷技藝、中國剪紙）、11項國家級非物質文化遺產項目、64項江蘇省和70項南京市非物質文化遺產項目，擁有極高的藝術價值，象徵着南京歷史上最為發達的手工製造業。
南京的地方曲藝有南京白局、南京白話、南京評話、高淳陽腔目連戲、六合洪山戲等。
南京的傳統舞蹈有駱山大龍、東壩大馬燈、麻雀蹦、江浦手獅、高淳跳五猖、灣北小馬燈舞、棲霞舞龍、長蘆抬龍、銅山高台獅子舞、東壩沛橋高蹺、龍吟車、柘塘打社火、跳噹噹、打羅漢、竹鎮高蹺等，均為非物質文化遺產。
南京的工藝品種類繁多，有南京雲錦、金陵金箔、南京絨花、雕花天鵝絨、南京仿古牙雕、金陵折扇、南京木雕、南京剪紙、金陵竹刻等。
金陵四大名菜包括蛋燒賣、美人肝、鳳尾蝦、松鼠魚，南京三燉是清燉生敲、菜核、雞孚、金陵三叉是叉烤鴨、叉烤桂魚、叉烤酥方，以及芙蓉蝦仁、松子燻肉和金陵醬鴨、南京板鴨、鹽水鴨等，有以旱生、水生植物為特徵的“旱八鮮”、“水八鮮”等。金陵小吃位列中國四大小吃之首，主要的集中地有老門東、夫子廟、獅子橋等，如南京大牌檔、尹氏雞汁湯包、蓮湖糕團店、綠柳居等，此外還有秦淮八絕、鴨血粉絲湯、小籠包、煮乾絲、皮肚面、如意回滷幹、什錦豆腐澇、牛肉鍋貼、狀元豆、五香蛋、活珠子、臭豆腐、烤鴨包、金陵片皮鴨、南農燒雞、桂花糖芋苗、東山老鵝等風味小吃。
南京有道教、佛教、基督教、天主教、伊斯蘭教五大宗教。是中國最早傳播佛教文化的地區之一，自古至今都是中國的佛教文化中心，是三論宗、法眼宗等佛教宗派的發源地，也是近代中國佛教文化的復興、傳播、研究中心。金陵刻經處不僅是世界唯一的漢文木刻佛經的出版中心，也是中國佛學和維新思想的孕育地。
