燕窩是雨燕和金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質所築成的巢穴。燕窩按築巢的地方可分為屋燕及洞燕兩種，洞燕因其受礦物質影響導致顏色不同，有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。燕窩主產於馬來西亞、印度尼西亞、泰國和緬甸等東南亞國家及我國的福建和廣東沿海地帶。燕窩含有豐富的糖類、有機酸、遊離氨基酸以及特徵物質-唾液酸。
儘管燕窩市場開始進入了行業自律的健康發展階段，越來越多的消費者也對燕窩的瞭解深刻了許多。但是，燕窩市場前景的發展仍然任重而道遠，行業信任危機仍然存在，傳統的燕窩消費觀念根深蒂固，而千篇一律的市場操作模式，對整個行業的深度發展起到了抑制作用。
燕窩中的主要營養成分是蛋白質，其中有1種必需氨基酸（賴氨酸），3種條件性必需氨基酸，而人體需要的必需氨基酸有8種，條件性必需氨基酸有13種。燕窩是一種叫金絲燕的雀鳥，利用苔鮮、海藻和柔軟植物織維混合它們的羽毛和唾液膠結而成的燕窩，作為藏身之所。
人們把這種燕窩取下來，經過提煉、選揀就成為名貴的燕窩。金絲燕每年結巢三次，第一次結之巢厚而潔白，由於金絲燕經過漫長的冬季，有較長時間休養生息，體內儲存了足夠的養份，唾液質素較優，所以築起來的巢較優較厚，形狀特佳，而成盞形，故名為燕盞，是燕窩中之極品。
