一般水上救護分為自我救護、間接救護、直接救護。
1、自我救護：在水中自我採取的措施。
2、間接救護：指投擲救生圈、救生衣、木板等救生器材進行救護。
3、直接救護：是在沒有救護器材或溺者已處於昏迷狀態時直接由人員救護。
不熟悉水性誤入水者，可進行自救。首先，落水後不要心慌意亂，應保持頭腦清醒。方法是採取仰面位，頭頂向後，口向上方，則口鼻可露出水面，此時就能進行呼吸。呼氣宜淺，吸氣宜深，則能使身體浮於水面，以待他人搶救。不可將手上舉或掙扎，舉手反而易使人下沉。
救護者應鎮靜，儘可能脱去衣褲，尤其要脱去鞋靴，迅速游到淹溺者附近。對筋疲力盡的淹溺者，救護者可從頭部接近。對神志清醒的淹溺者，救護者應從背後接近，用一隻手從背後抱住淹溺者的頭頸，另一隻手抓住淹溺者的手臂遊向岸邊。如救護者游泳技術不熟練，則最好攜帶救生圈、木板或用小船進行救護，或投下繩索、竹竿等，使淹溺者握住再拖帶上岸。
若在暖淺水中發現無意識的淹溺者，不要試圖將他移出，因盲目移出反而會加重傷情。若其有呼吸，使其保持面部朝上的姿勢，支持其背部而穩定頭及頸部。若水太深、太冷或有潮流，或需進行CPR，則將其從水中移出，以防止進一步損傷。
