呼吸閥的工作原理是：當罐內壓力達到額定呼出正壓時，壓力閥瓣開啟，罐內蒸氣排出；當罐內真空度達到額定吸入負壓時，真空閥瓣開啟，空氣進入當罐內介質的壓力在呼吸閥的控制操作壓力範圍之內時，呼吸閥不工作，保持油罐的密閉性；當往罐內補充介質，使罐內上部氣體空間的壓力升高，達到呼吸閥的操作正壓時，壓力閥被頂開，氣體從呼吸閥呼出口逸出，使罐內壓力不在繼續增高；罐外的大氣將頂開呼吸閥的負壓閥盤。
