潛伏期1-7d，平均3d。由於病毒的血清型不同，雞感染後出現不同的症狀。呼吸型：病雞無明顯的前驅症狀，常突然發病，出現呼吸道症狀，並迅速波及全羣。幼雛表現為 伸頸、張口呼吸、咳嗽，有咕嚕音，尤以夜間最清楚。
隨着病情的發展，全身症狀加劇，病雞精神萎靡，食慾廢絕、羽毛鬆亂、翅下垂、昏睡、怕冷，常擁擠在一起。兩週齡以內的病雛雞，還常見鼻竇腫脹、流粘性鼻液、流淚等症狀，病雞常甩頭。產蛋雞感染後產蛋量下降25%-50%，同時產軟殼蛋、畸型蛋或砂殼蛋。
傳染性支氣管炎病毒屬於尼多病毒目、冠狀病毒科、冠狀病毒屬、冠狀病毒Ⅲ羣的成員。本病毒對環境抵抗力不強，對普通消毒藥過敏，對低温有一定的抵抗力。傳染性支氣管炎病毒具有很強的變異性，世界上已分離出30多個血清型。在這些毒株中多數能使氣管產生特異性病變，但也有些毒株能引起腎臟病變和生殖道病變。
本病主要通過空氣傳播，也可以通過飼料、飲水、墊料等傳播。飼養密度過大、過熱、過冷、通風不良等可誘發本病。1日齡雛雞感染時刻使輸卵管發生永久性的損傷，使其不能達到應有的產量。
