中國的原始社會,起自大約170萬年前的元謀人，止於公元前21世紀夏王朝的建立。原始社會經歷了原始人羣和氏族公社兩個時期，氏族公社又經歷了母系氏族公社和父系氏族公社兩個階段，元謀人是已知的中國境內最早的人類。 傳説中，黃帝是大約4500多年前，生活在黃河流域原始部落的部落聯盟首領。他提倡種植五穀，馴養牲畜，促使這個部落聯盟逐步強大。 通過考古發現，中國本土存在完整的人類進化體系。200萬年前的直立人巫山人，170萬年前的元謀人，115萬年前的藍田人，50萬年前的北京人，30萬年前的安徽和縣人，10-20萬年前的大荔人丁村人，1-4萬年前的山頂洞人等等。本來4-10萬年東亞沒有發現人類化石，但在2008年，我國許昌發現的完整人類頭蓋骨化石填補了這一空白。形成了近乎完整的人類進化系統。中國有着悠久的歷史，距今約5000年前，以中原地區為中心開始出現聚落組織進而形成國家，後歷經多次民族交融和朝代更迭,直至形成多民族國家的大一統局面。
