毛毛蟲長大後變蝴蝶或飛蛾。蛾子和蝶又被統一稱為鱗翅目，為昆蟲綱中第二大目。包括鳳蝶科、粉蝶科、透翅蛾科、蝙蝠蛾科、巢蛾科、木蠹蛾科、鞘蛾科、豹蠹蛾科、袋蛾科、刺蛾科、斑蛾科、卷葉蛾科、螟蛾科等。區分一隻毛毛蟲到底是蝴蝶的幼蟲還是蛾類的幼蟲是非常困難的。專業人士則主要從趾鈎的數目、長短和排列方式，氣門的排列，以及毛序和腹足多少等來區分。雖然蝶和蛾的成蟲有許多共同點，如虹吸式口器、3對分節的足、2對膜質的翅、身體和翅上都密佈着鱗片，但是，區分蝶和蛾的成蟲要比區分它們的幼蟲容易得多。
