地主階級，一般指封建社會地主制經濟下，統治階級剝奪人民的土地所有權，主要以地租形式剝削農民的土地所有者。封建社會中領主制經濟下的一切大土地所有者，如封建領主亦稱地主。 地主制經濟以中國封建社會最為典型。
中國的封建地主對自有土地採取多種經營形式：有的是由自己經營，採取剝削僱工的形式；而主要的是將土地分與他人經營，採取以地租剝削依附農或佃農的形式。依附農在歷代有私屬徒、部曲、佃僕等類型；佃農在歷代有佃客、莊户、田客、佃户等別稱。唐宋以後，分租給佃農的形式逐漸排斥和代替依附農形式，成為地主制經營中的典型形式。
地主階級中又有社會地位較低、沒有政治特權的階層,這些地主一般稱庶民地主。他們以中小地主為多,但也有大户。他們既受豪強地主欺凌，卻又憑藉財勢，勾結官府，武斷鄉曲，欺壓農民。隨着社會生產力的發展，取得地主身份所需土地的最低必要量降低，庶民地主在人數上擴大，並且出現着重從經濟勢力即佔有土地的數量來衡量地主社會地位的趨勢。
