硅膠的內部為納米級微孔結構，其表面存在着大量的羥基。通過分子間的相互吸引力，羥基與空氣中的水分子秦親和，從而實現吸水。硅膠具有開放的多孔結構，吸附性極強，能吸附多種物質。在水玻璃的水溶液中加入稀硫酸（或鹽酸）並靜置，便成為含水硅酸凝膠而固化。
硅膠（Silicondioxide）別名：硅橡膠，硅橡膠是一種高活性的吸附材料，屬於晶態物質，其化學分子式為2O.不溶於水和任何溶劑，無毒無味，化學性能穩定，除強鹼、氫氟酸外不與任何物質發生化學反應。
各種型號的硅膠因其製造方法不同而形成不同的微孔結構。硅膠的化學組合和物理結構，決定了它具有許多其他同類材料難以取代的特點：吸附性能高、熱穩定性好、化學性質穩定、有較高的機械強度等。硅膠根據其孔徑大小分為：大孔硅膠、粗孔硅膠、B型硅膠、細孔硅膠。
