潛水的原意是為進行水下查勘、打撈、修理和水下工程等作業而在攜帶或不攜帶專業工具的情況下進入水面以下的活動。後潛水逐漸發展成為一項以在水下活動為主要內容，從而達到鍛鍊身體、休閒娛樂的目的的休閒運動，廣為大眾所喜愛。
進入互聯網時代後，隨着網絡應用的不斷普及，大眾又賦予了潛水新一層的含義，即在他人不知情的情況下，隱祕的觀看共享信息或留言，而不主動表露自己身份、發佈信息和回覆他人信息的單獨或個體行為。不過在地理學角度，潛水還指埋藏在第一個隔水層之上的地下水。現逐漸用於網絡。
潛水的好處不僅在於水中的奇異世界給人的精神帶來的巨大享受，而且更重要的是能夠提高並改善人體的心肺功能，在美國及日本，潛水運動甚至被作為一種治療癌症的輔助手段；據科學論證，水對人體的均衡壓力有助於血液循環，水下長時間的吸氧可以有效地殺死癌細胞，並抑制癌細胞的擴散。
但因為潛水的費用較高，一般人承受不了。雖然基礎培訓費只有2千塊左右，但相繼而來的配置器材與旅費卻不是人人都能消化的。一套好的裝備，普通的兩、三萬，高級的十幾萬。如果想去好的自然海域，近的有馬來西亞、泰國，遠的有澳大利亞、紅海等等。
