脂肪肝是由於各種原因，肝細胞內脂肪堆積過多引起的病變。臨牀上根據引起脂肪肝的原因，可分為酒精性脂肪肝，俗稱酒精肝，非酒精性脂肪肝則是屬於脂肪肝的另一種。
酒精性脂肪肝是一個與飲酒有關係、早期戒酒後可完全恢復的疾病，酒精肝的早期表現為脂肪肝，目前各地區的流行病學研究顯示，我國各地酒精肝患病率呈上升趨勢；而非酒精性脂肪肝則由於胰島素的原因，導致人體不能正常的代謝葡糖糖和脂肪，而中國人羣中非酒精性脂肪肝的比例不斷增加，25%-35%患有非酒精性脂肪肝。隨着人民生活水平的提高，脂肪肝在數量上已成為我國第一大肝病。
5%-15%的脂肪肝患者發展為肝硬化
沒有發生肝功能損害的脂肪肝稱為單純性脂肪肝，可以分為輕、中、重三個程度。輕、中度單純性脂肪肝有可能逆轉，但重度單純性脂肪肝由於肝損傷會逐步進展為脂肪性肝炎，出現轉氨酶高於正常指標2-3倍的情況。
進一步還會形成脂肪性肝纖維化，經過30-50年，5%-15%的患者進展為肝硬化。並且已經有研究顯示，脂肪肝會影響心腦血管功能，患有脂肪肝的患者，心臟疾病的發病率增加。
營養不良也得脂肪肝
1、最常見的是吃得多、動得少，脂肪堆積的患者，當脂類物質過多時，肝臟不足以消化所以的脂質，剩餘脂質沉積在肝細胞內形成非酒精性脂肪肝。這類脂肪肝在體重得到控制後，往往會逐漸好轉乃至消失。
2、顧名思義，酒精是造成酒精性脂肪肝的罪魁禍首。由於80%-90%的酒精在肝臟代謝，飲酒的量越多，時間越長，對肝臟的損傷就越大，肝臟的脂肪性變就越嚴重，引起肝內脂肪沉積，形成酒精肝。
3、疾病狀態的患者，例如糖尿病患者患有脂肪肝的可能性也較大，可能是由於過度攝入脂肪或糖類。2016年一項針對健康查體人羣脂肪肝影響因素的研究發現，引起脂肪肝發病的因素包括高血壓以及糖尿病。
4、營養不良的人也會得脂肪肝。營養不良導致體內蛋白質缺乏，不能形成足夠運輸脂肪的蛋白，脂類物質無法進入血液而留在肝細胞內，最終形成脂肪肝。
5、 基因遺傳會使一部分人患有脂肪肝的機率增加，就醫時會有一些少吃多動的患者來看病，這類人羣來看病時十分委屈，因為他們並不是由於不良的生活習慣而出現脂肪肝。
