肥胖者體態各異，而腰腹肥胖卻是最常見的通病，是與人體健康密切相關的“健康晴雨表”。世界衞生組織通用腰臀比(即腰圍÷臀圍的數值)來衡量肥胖與健康的指標。標準腰臀比：男性小於0.8，女性小於0.7。當腰臀比男性大於1、0及女性大於0.9，各種與肥胖相關疾病的患病率則成正比地提高。
美國波士頓大學的調查表明：無論男女，腰腹肥胖容易導致高血壓，高血壓的發病率是正常人的3倍，達50%左右;其次是心臟病、高血脂、高膽固醇、冠心病等的發病率增高。
在調查1000名糖尿病患者發病前的體重和體形後發現，大肚肥胖人士達77%;該調查還顯示此類人羣患癌的機率偏高;還有一些慢性疾病如脂肪肝、膽道結石、關節炎、靜脈血栓、呼吸綜合症等的發病率明顯增加。調查表明：對於大肚男士最明顯的問題是，性功能隨體重增加明顯衰退;而腰腹肥胖的女性，發生乳腺癌的機率增大，且常伴有月經失調(如功血、閉經)，容易引起子宮內膜增生，甚至引發宮體癌，且過度肥胖的腰腹會給女性懷孕與分娩帶來諸多不利。
美國一家專業的健康研究機構的研究結論：“褲帶越長，壽命越短”。因此專家建議：腰腹肥大的人士要提高警惕，及時採取適當的措施來細腰減肥。成年人的脂肪細胞數目是基本恆定的，人體的胖與瘦只是細胞體積在變化。各種藥物減肥、按摩減肥、點穴減肥、運動減肥等都只能使細胞的水份減少，並不能減少脂肪細胞的數量。
