計算機軟件分為系統軟件和應用軟件兩大類。
計算機軟件是指計算機系統中的程序及其文檔，程序是計算任務的處理對象和處理規則的描述；文檔是為了便於瞭解程序所需的闡明性資料。程序必須裝入機器內部才能工作，文檔一般是給人看的，不一定裝入機器。
計算機軟件與一般作品的目的不同。計算機軟件多用於某種特定目的，如控制一定生產過程，使計算機完成某些工作；而文學作品則是為了閲讀欣賞，滿足人們精神文化生活需要。
計算機軟件語言與作品語言不同。計算機軟件語言是一種符號化、形式化的語言，其表現力十分有限；文字作品則是人類的自然語言，其表現力十分豐富。
