石英錶的工作原理是集成電路和一個石英諧振器提供能量，控制時間顯示。
石英置於震盪電路里會震動，在特定的條件下，它會將其自身的頻率傳遞到電路中。若將這種特性應用於石英機芯，透過石英震盪器可將電能轉變為動利用機械化設備大量生產電路板，再配以電阻及電容，即可完成其機芯，再裝上表殼、玻璃及錶帶，一隻石英錶即粗略的組裝完成。
所有石英錶都裝有一粒電池。它為一塊集成電路和一個石英諧振器提供能量，每秒振動32768次。還有比這更快的。集成電路是表的“大腦”。它控制着石英諧振器的振動，並起着分頻器的作用。32768次振動被對半分割15次，以達到每秒產生一次脈衝。有了一秒這個時間的“原材料”，就能驅動鐘錶。石英晶體的應用使得手錶可以大量生產，不但生產速度比以前快很多，價格也隨之下降。每年約可製造5億隻手錶，供應全球使用。
