鈣是促進人體骨骼健康的重要物質
美國國家科學院的研究報告指出：4～8歲的兒童每天需鈣800毫克；處於生長發育高峯期的13～18歲少年每天的鈣需求量猛增至1300毫克；隨着骨骼發育的逐漸完成，19～50歲成年人每日需鈣量下降至1000毫克；50歲後，人漸近老年期，骨質開始疏鬆，此時每天的需鈣量又上升為1300毫克。
美國普度大學食品和營養系主任康妮·維福爾博士指出：青春期是一個人骨骼將來是否健康的關鍵時期，因為成人骨骼的大部分在這一時期已經生長髮育完畢。以女性來説，17歲時，95%的骨骼已經發育完成，到27歲時，發育完成率為99%。這就是説，如果一個女孩在生長髮育期時沒有補充足量的鈣，她就在其一生中面臨日益增長的骨折風險。
牛奶是鈣補充的主要來源
美國臨牀營養雜誌發表了美國辛辛那提兒童醫院的研究成果表明，那些在兒童時期每天只喝不到一杯牛奶的成年女性的骨質疏鬆程度和骨折風險兩倍於那些孩提時每天喝一杯以上牛奶的成年女性。因此，營養學家們認為，每天喝一杯牛奶是滿足人體每日鈣需求量的底線。
維福爾博士認為：每天食用4～5份鈣含量豐富的食物就能滿足人體每日對鈣的需求，比如每份為250克的牛奶或酸奶至少能提供300毫克的鈣。另外，強化鈣豆奶、橘子汁、羽衣甘藍和穀物早餐等都含有一定量的鈣。但在這些食物中，牛奶中的鈣最易被人體吸收。這是因為牛奶含有的維生素D和天然糖等成分有助於腸胃迅速吸收牛奶中的鈣，此外，牛奶中還擁有有助於骨骼發育的其他礦物質。
