一般來説肌張力異常和腦癱有很大的關係，但是有時並不是腦癱所引起的，正常的肌張力能幫助維持身體的協調性，不過肌張力異常會使身體出現運動障礙，下面介紹症狀。
腦癱兒常伴有肌張力異常，主要表現為肌張力增高、降低或動搖性。肌張力增高時肌肉較硬，被動運動時阻力增太，關節運動的範圍縮小。肌張力降低表現為肌肉遲緩柔軟，被動運動時阻力減退，關節運動的範圍擴大。肌張力的動搖性指患兒安靜時肌緊張完全正常，但在隨意運動肌肉活動時，肌緊張明顯增強，從低緊張到高緊張來回變化。
肌張力的發育過程表現為新生兒時期屈肌張力增高，隨着月齡增長肌張力逐漸減低轉為正常。所以一些不太嚴重的痙攣性腦癱，在6個月以內肌張力增高並不明顯，有時造成診斷困難。但一些嚴重的痙攣型腦癱患兒仍可在6個月以內表現出肌張力增高。
痙攣性腦癱肌張力增高表現為“折刀式”，但需注意在檢查時如反覆連續多次屈伸肢體，則"折刀"的感覺逐漸不太明顯。手足徐動型在l歲以內往往無肌張力增高，隨着年齡的增加而表現出來，常呈"齒輪狀"或"鉛管狀"。強直型表現為"鉛管狀"肌張力增高。共濟失調型肌張力不增高，肌張力低下型則表現為肌張力低下，關節活動範圍增加，但腱反射活躍或亢進。
1、肌張力是安靜狀態下肌肉的緊張度，通過被動地屈曲、伸直、旋前、旋後肢體，瞭解其肌張力。小嬰兒可握住其前臂搖晃手，根據手的活動範圍瞭解上肢肌張力。測下肢肌張力還可握住小腿搖擺其足，根據足活動的範圍判斷其張力，張力低時搖晃手足時手足甩動的範圍大，張力高時活動範圍小。
2、可根據關節活動範圍大小來判斷，被動運動關節若活動範圍大，説明肌張力低，關節活動範圍小，活動受限説明肌張力高。瞭解上肢肩關節活動範圍可檢查"圍巾徵"，觀察肘關節與軀幹正中線的關係，瞭解下肢肌張力可檢查外展角、胭窩角、足跟觸耳試驗及足背屈角。
3、檢查肌張力時還可以通過“牽拉試驗”來了解，此項檢查容易掌握，握住小兒雙手，將其從仰卧位拉成坐位，觀察頭後垂的情況可瞭解頸背部肌肉張力。
