罪，還是罰？吃人肉的故事，有的原因是經濟的(像賣人肉的孫二孃)、有的是飢餓的(像吃李鬼的李逵)、有的是嗜好的(像要吃宋江肉的王矮虎)、有的是仇恨的(像以人頭祭死人)。吃人肉的原因，各不相同，惟一相同的是：人不但吃動物的肉，還要吃人的肉；不但動物吃人，人也吃人。——李敖《獨白下的傳統·吃人》
野史中多處記載了吃人的故事。
以人肉充軍糧似乎尚可稱之為理直氣壯，而有着吃別人肉的權利的人在吃過人肉之後觸動靈機，為人肉想出的種種別稱，實在是煞費苦心。
北宋靖康元年(1126年)，金兵南侵，戰亂四起，官兵和百姓都無糧可食，於是就把死人全部用鹽醃起來，曬成肉乾，以供食用。
登州人範温組織義軍抗金，兵敗後乘船渡海到臨安，隊伍進城後還在吃攜帶的人肉乾。他們把這人肉乾叫做“兩腳羊”，其中老而瘦的男子叫做“饒把火”(意思是説這種人肉老，需要多加把火)，年輕的婦女叫“不羨羊”(意思是説這種人的味道佳美，超過羊肉)，小孩叫做“和骨爛”(意思是説小孩子肉嫩，煮的時候連肉帶骨一起爛熟)。
如此貼切的別稱，在那些只有人肉可吃的長官大腦中想出來，實在是艱苦條件下的革命樂觀主義精神。
