月經，又稱作月經週期，是生理上的循環週期，發生在一些具有生育能力的女性人類與其他人科動物之間。其他的哺乳類動物則是經歷動情週期。育齡婦女和靈長類雌性動物，每隔一個月左右，子宮內膜發生一自主增厚，血管增生、腺體生長分泌以及子宮內膜崩潰脱落並伴隨出血的週期性變化。這種週期性陰道排血或子宮出血現象，稱月經。
青春期的女子由於卵巢分泌的性激素作用使子宮內膜發生週期性變化，每月脱落一次，脱落的粘膜和血液經陰道排出體外，這種流血現象，就是月經。因多數人是每月出現1次而稱為月經。 少女第一次來月經稱為月經初潮，它是青春期到來的重要標誌之一。初潮年齡約在10～16歲。
女性的內生殖器官由卵巢、子宮、輸卵管構成。卵巢的主要功能是產生卵子和合成卵巢激素，子宮和輸卵管則是生育器官，卵巢中含有幾十萬個卵泡，每個卵泡中含有1個卵子。青春期之前卵泡基本上沒有功能。到了青春期，在腦垂體前葉促性腺激素的作用下，不成熟的卵泡逐漸發育，同時合成雌激素。當卵泡發育成熟並排卵之後，卵鐋壁塌陷，細胞變大、變黃，稱為黃體，它不僅合成雌激素同時還產生孕激素。隨着卵巢的變化，子宮內膜受其影響也發生相應的週期性變化。雌激素使子宮內膜增厚，內膜細胞增多、增大，知管變得愈加迂曲，呈螺旋狀，稱為增殖期子宮內膜。排卵後，由於雌激素和孕激素的共同作用，子宮內膜發生水腫，腺體產生大量粘液及糖原，內膜厚度由1毫米增到6毫米，稱為分泌期子宮內膜。如果此時排出的卵子受精了，則受精卵經輸卵管運送到子宮內發育，稱為妊娠，妊娠組織合成一種絨毛膜促性腺激素，它支持卵巢黃體繼續發育；如果卵子沒有受精，在排卵後14天左右，黃體萎縮，停止分泌雌激素和孕激素，此時子宮內膜中的血管收縮，內膜壞死而脱落，引起出血，形成月經。因此，月經週期的長短，取決於卵巢週期的長短，一般為28－30天，但因人而異，也有23－45天，甚至3個月或半年為1個週期。只要有規律，一般都屬於正常月經。出血的時間一般為2－7天，每一次月經出血總量不超過100毫升。
