商鞅變法的衞鞅，戰國初期衞國人，衞國貴族的後代。後來因為在秦國進行變法有功，被秦孝公封於商、於之地，所以後人又稱之為商鞅。商鞅變法，不僅在秦國歷史上，乃至在整個中國古代歷史上都是一件大事。商鞅變法，使處於西方蠻夷之地的秦國迅速強大起來，為後來秦滅六國奠定了堅實的物質基礎。
那麼有人要問了，作為衞國貴族後代的衞鞅，不好好的在自己的國家呆着，為何要大老遠的跑到秦國展示自己的才華呢，難道在自己的國家不就可以實現自己的抱負麼？
其實，商鞅之前也在自己的國家和鄰國魏國工作過一段時間，但他只之所以要“跳槽”來到秦國，都是因為自己懷才不遇，根本就沒有人賞識自己。
雖説衞鞅出身衞國貴族，但家境到了他那裏，自己所屬的這一支系早已經被公室所疏遠了，如同後來的漢室後裔劉備兄弟一樣，根本就沒有了什麼地位。而且，當時衞國的國君非常的昏庸，國家也相對弱小、混亂，根本就沒有給他展示自己才華的機會和舞台。
於是，帶着對自己美好未來的無限憧憬，衞鞅離開了自己的祖國，來到了緊鄰的魏國。很快，衞鞅便憑藉着自己的聰明才智，贏得了魏國相國公叔痤的賞識。
於是，衞鞅便拜在公叔座門下，成了相國公叔痤智囊團中的一員。
隨接不斷地接觸和交流，公叔痤逐漸地瞭解到了衞鞅的很多情況，並對他的學識大加讚賞。自此以後，凡是公叔痤遇到不好處理的事情，他都會立馬讓人叫來衞鞅前來商議，而衞鞅總能給他一個完美的解決方案。
於是，公叔痤心中慢慢地對這個年輕人有了欽佩之意——這個小夥子精通政治、法律、軍事、農業，是個難得的人才。
他想先讓這個年輕人在基層充分的歷練一下，然後再把他推薦給魏王。如果將來由他來輔佐魏王的話，那麼魏國即使不能夠稱霸天下，至少也可以免受別人的欺負。
如果事情的發展果真如同公叔痤所設想的那樣，那麼對於魏國來説將會是一個不錯的結局。但是，上天總會讓那些名人經受到一定的磨難，如不這樣，它總覺得沒有什麼意思。
真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。沒過多久，想要重點培養衞鞅的公叔座，出人意料的病倒了。他要是頭疼腦熱的小病也倒好説了，偏偏他得的還是大病、而且還是那種一病就永遠不太可能起來的大病。
相國病了，病得那麼厲害，作為一國之君的魏惠王，總得前去看望一下。不然的話，於情於理都説不過去。
於是，魏惠王來到公叔痤的牀頭，看到了已經病入膏肓的公叔座。此時此刻，魏惠王在簡單的慰問和安撫之後，不得不提起了一個不能讓人迴避的話題——“先生如有不測，那誰可以來輔佐我呢？”
其實關於這個問題，公叔痤心中早就已經有了答案。沒錯，正如很多人所想的那樣，此人非衞鞅莫屬。
於是，公叔痤就把衞鞅推薦給了魏惠王。然而，魏惠王在向公叔痤詢問了有關衞鞅的年齡、出身以及他現在在相府所任的官職的情況後，他的面孔卻不由而然地緊繃了起來。
魏惠王的這一表現，讓公叔座有點擔憂，他擔心魏惠王會瞧不上衞鞅，不會採用自己的建議。
於是，公叔痤試探地問了一下魏惠王對衞鞅的感覺如何。然而，魏惠王並沒有從正面回答他，而是深深地歎了一口氣。這深深的一口氣，就表明了魏惠王的意思——我對這人並不認可！
因為在國君魏惠王看來，這公叔痤老先生莫非是病糊塗了，怎麼什麼人都給我推薦呢！一個沒落貴族的公子哥、一個沒有經歷過世事、沒有接受過高等教育的青年人，他能為我大魏國做些什麼呢？真是可笑，相國竟然還讓我以舉國之力聽從這個小青年的。什麼年少有為、負有奇材，在我看來，他也只不過是耍些小聰明而已，看來相國真是又老又病，徹底糊塗了！
想到這裏，魏惠王不由地笑着搖了搖頭，關於衞鞅的事情也就此一笑而過。
既然魏王不願用衞鞅，而衞鞅心中又有很多讓人捉摸不透的智謀，於是公叔痤又勸諫魏惠王殺掉衞鞅。
或許這一點讓大家很難理解，怎麼剛才還在推薦人家，翻過身來卻又要殺掉人家呢，這人不是太反覆無常了麼？
其實不然，公叔痤所有的舉措都是為了自己國家的利益着想。如果舉薦衞鞅成功，自己的國家就得到了一個世所罕見的奇才，國家就會在他的治理下快速強大起來;但如果國王不用此人，萬一此人跑到其他諸侯國，為他國所用，那麼今後受到威脅的不還是我魏國麼！
對於公叔痤的這個提議，魏惠王同樣用自己獨特的微笑來回答——也沒有同意。
魏惠王走後，公叔痤叫來了衞鞅。他把自己剛才向魏惠王推薦的他，以及後來魏惠王不同意之後又如何勸魏王殺掉他的事情，都毫無保留的的告訴了衞鞅。
讓公叔痤沒有想到的是，衞鞅聽到此話後並沒有絲毫的憤怒和慌張。因為他對魏惠王的為人多少還是瞭解的，此人沒有什麼遠大的志向，是個名符其實的守成之君。他既然不同意用自己，那肯定也不會殺害自己。他在謝過公叔座之後，並沒有馬上離開魏國，而是繼續留在相國府為公叔座服務。
就在此次對話之後沒多久，公叔座便病逝離去。於是，作為公叔痤的門下客，衞鞅也就此失業。他在衞國停留了數日，但是並沒有找到合適的工作，於是便有了離開此地的想法。
歷史又告訴我們，天才是不會放過任何機會的。正當衞鞅一籌莫展的時候，西方秦國的秦孝公舉起招賢納才的大旗消息便傳到了衞鞅的耳朵裏。
自認為真是天無絕人之路的衞鞅，決定憑藉着自己的聰明和才華，去秦孝公手下去混碗飯吃。
於是，衞鞅在收拾好行李之後，毅然而然地踏上了前往秦國的道路，這才引發了以後衞鞅在秦國的變法故事……
