魯迅——橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛：1918年5月，首次用“魯迅”為筆名，發表中國現代文學史上第一篇白話小説《狂人日記》，對人吃人的制度進行猛烈，地揭露和抨擊，奠定了新文學運動的基石。五四運動前後，參加《新青年》雜誌的工作，站在反帝反封的新文化運動的最前列，成為五四新文化運動的偉大旗手。魯迅以筆代戈，奮筆疾書，戰鬥一生，被譽為“民族魂”。
譚嗣同——我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。戊戌變法失敗後，譚嗣同沒有逃走，認為各國的變法沒有不流血就取得成功的，他説：“變法流血者，請自嗣同始”，他於1898年9月28日在北京宣武門外的菜市口刑場英勇就義。他的《獄中題壁》有句：“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。”
文天祥——人生自古誰無死，留取丹心照汗青：文天祥（1236－1283），字宋瑞，一字履善。江西吉州廬陵（今江西省吉安）人，與陸秀夫、張世傑並稱為“宋末三傑”。寶祐四年（1256）狀元及第，官至右丞相，封信國公。於五坡嶺兵敗被俘，寧死不降。他死後留下了大量詩文，《過零丁洋》中的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”等，是中華民族光照日月、氣壯山河的絕唱。
顏常山——顏常山舌：顏常山（顏杲卿）本來是安祿山的部下，安祿山叛亂後，顏常山假裝投降，鎮守常山，後招募人馬，攻佔井陘關，截斷安祿山的後路。安祿山震怒，派史思明圍常山，顏常山被抓。抓到洛陽後，安祿山責問為何背叛他，顏常山説：“我世為唐臣，常守忠義，怎麼會跟一個牧羊羯奴叛亂。”安大怒，令人割掉他的舌頭，顏常山仍大罵不止，直至氣絕身亡。
段秀實——擊賊笏：唐德宗時，朱泚謀反，重段秀實威望，想引為同謀，召見段秀實去議事，段秀實穿着盔甲，和朱泚此挨着坐，朱泚談到稱帝，段秀實突然起身，抓起象牙笏板，衝上前去，用板猛打朱泚，擊中朱泚額頭流血，叛賊們蜂擁而上，將段秀實當場殺害。
蘇武——蘇武牧羊：前100年，蘇武奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣留。匈奴貴族多次威脅利誘，欲使其投降，他堅貞不屈。後又將他遷到北海（今貝加爾湖）邊牧羊，揚言要公羊生子方可釋放他回國，蘇武依然不為所動，留居匈奴十九年，歷盡千辛萬苦，始終持節不屈。
陶淵明——不為五斗米折腰：陶淵明為了養家餬口，去做了彭澤縣令。一天，上級派督郵來督察。為人驕橫的督郵一到彭澤縣就差人把陶淵明叫來見自己，而且要穿好官服，否則將影響他的前程。陶淵明忍無可忍，説：“吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪！”便辭官而去，永遠地離開了官場。
嵇康——寧死不為司馬氏所用：在嵇康33歲那年，司馬昭升為大將軍，想拉攏嵇康，派鍾會上門邀請做官，但嵇康不願攀附司馬昭。為了躲避，嵇康乾脆離開洛陽，遠走河東(今山西省夏縣)。在司馬氏授意下，山濤也來做嵇康工作，嵇康揮筆寫下《與山巨源絕交書》，表明不與司馬氏集團合作的態度。最後，嵇康被司馬昭殺害於洛陽，臨刑前他還當眾演奏《廣陵散》。
齊太史——冒死直書：齊國的大臣崔杼弒君齊莊公，齊太史乃秉筆直書：“崔杼弒其君。”崔杼就殺了齊太史。太史的兩個弟弟也如實記載，又先後被崔杼殺死。崔杼告訴太史第三個弟弟説：“你三個哥哥都死了，你難道不怕死嗎？你還是按我的要求：把莊公之死寫成得暴斃吧。”太史弟弟正色回答：“據事直書，是史官的職責，失職求生，不如去死！”
伯夷、叔齊——不食周粟：伯夷、叔齊是商末孤竹君的兒子。孤竹君生前立叔齊為繼承人。孤竹君去世後，叔齊出走，欲讓位給兄長伯夷。伯夷也不願作國君而逃避，後來二人一同入周投靠。周文王去世，周武王繼位而擁兵伐紂，他們認為父喪而用兵，是不孝不仁，極力勸諫，武王不聽，決意滅商，伯夷、叔齊因此誓死不作周的臣民，也不吃周的糧食，隱居在首陽山，最後活活餓死。
