武承嗣，唐朝人士，在武則天當權時入朝為官，後依靠關係登上宰相之位。身居要職多年卻未做出什麼成績，在職期間，為權勢做盡阿諛奉承之事，甚至殘害朝廷良臣。最終因自己的太子夢破滅而憂憤致死。
武承嗣與武則天是姑媽與侄子的關係。武則天在剛當權時，為了鞏固自己的勢力，選擇重用自己的親屬。武承嗣因此而被起用踏入官途，承襲祖父的爵位，被任命為禮部尚書，之後利用關係爬上宰相之位。然而身在宰相這個要職多年，他卻沒有做出什麼相應的貢獻，只顧爭權奪利，阿諛奉承，排除殘害那些與自己意見不合的忠臣，做盡了腐敗之事。
在武則天稱帝后，他被封為魏王，負責監督編修國史。之後，武承嗣對於權力的渴望和野心越來越大，在武則天立她的兒子李旦為太子後，武承嗣討好乞求武則天跟他的寵臣，期望被立為太子，還慫恿其他與其同流合污的大臣上奏武則天，以武氏的天下不應該讓李家的子孫當皇帝為由勸説武則天立他為太子。然而就在武則天為立子還是立侄為太子猶疑不決時，狄仁傑、李昭德勸説起來作用，在他們的不斷勸説下，武則天最終還是下了立子為太子。武承嗣最終因為成為太子的夢想破滅而過於憂鬱悲憤而死。
縱觀武承嗣一生，雖擁有無上權力，享盡榮華富貴，但在世人眼中，是個典型的熱衷於阿諛奉承、爭權奪利的奸臣形象，讓人看輕。
武則天為什麼沒有立武承嗣為太子
武承嗣在武則天稱帝后想要得到太子之位，然而他的太子夢卻並沒有實現，武則天最終還是選擇立她的兒子為太子，沒有選擇武承嗣為太子。而武則天沒有立武承嗣為太子，除了本身武承嗣自身能力問題，還有狄仁傑等人的勸説。
武承嗣雖然在入仕後不斷升官，最後做到了宰相這個職位，但是那並不是依靠他自身的能力和功績，而是依靠裙帶關係得到的。他在宰相之位多年卻未做出什麼貢獻，盡做了一些阿諛奉承、爭權奪利之事，從中可見其自身的能力不足，品德不佳，勝任不了太子之位。
除了武承嗣自身的問題外，狄仁傑的勸説也起到了很大的作用。狄仁傑認為既然唐高宗將兒子託付給武則天，那麼立子為太子其實是順應天意之舉，並且母子之間比姑姑與侄子之間的關係更為親密，立子為太子，在死後還能入太廟受後人拜祭，而如若立侄為太子的話，則不會有這種事。在被武則天以家事為由拒絕他的參與時，狄仁傑以君臣一體反駁武則天。在狄仁傑的一番話後，武則天略有醒悟。在之後武則天對狄仁傑説起她做到的一個大鸚鵡兩翼折斷的夢，狄仁傑將武則天比作鸚鵡，武則天的兩個兒子比作鸚鵡的兩翼，説武則天如果起用兩個兒子，就能夠振翅高飛。就此，武則天徹底放棄了立侄子為太子的想法，決定立兒子李旦為太子。
