北魏拓跋嗣明元帝（392－423年），北魏的第二任皇帝（409－423年在位），鮮卑族人。他是北魏道武帝拓跋珪的兒子，太武帝拓跋燾的父親。403年被立為太子，409年誅殺謀逆的拓跋紹後，登基為帝，改元永興。410年，北伐大破柔然。423年，親征劉宋，闢地三百里。423年，由於御駕親征，積勞成疾而終，享年32歲。諡號為明元皇帝，廟號太宗。拓跋嗣文武雙全，在位期間，勤政愛民，拓展疆土，勵精圖治，在北魏歷史中處於承上啟下的樞紐地位。
人物生平
魏明元帝拓跋嗣（392－423年），也叫拓跋嗣。後魏第二任皇帝。403年，拓跋嗣被立為太子後，拓跋嗣的父親道武帝拓跋珪為防止外戚專權，仿照漢武帝殺鈎弋夫人之制，將拓跋嗣的生母劉貴人處死（即子貴母死制）。拓跋嗣日夜啼哭，被拓跋珪訓斥，出逃宮外。409年，拓跋珪被其子清河王拓跋紹殺害，拓跋嗣平息謀亂，誅殺拓跋紹，即位登基，改元永興。即位後，內遷民眾，整頓流民。410年，派大軍北伐柔然，取得勝利。後又將後魏實力範圍拓展到河南，與東晉接壤。拓跋嗣勵精圖治，整飭內政，為南征作準備。422年，立長子拓跋燾為太子後，親率大軍南征，在次年攻克虎牢等黃河南岸要地和山東青兗等地，闢地三百里，進逼劉宋領土。但是，在親征中，拓跋嗣積勞成疾，舊病復發，在返回平城不久就去世了，年僅32歲。
歷史評價
魏明元帝拓跋嗣文武雙全，治國有方，內遷民眾，外衞邊疆，重用崔浩等魏臣，使北魏更快的像封建社會轉變。雖英年早逝，但上承開國君主拓跋珪武功建國，下啟太武帝拓跋燾統一北方。在北魏開國曆史中具有承先啟後的樞紐地位。
《魏書》評價：帝禮愛儒生，好覽史傳。以劉向所撰《新序》、《説苑》於經典正義多有所闕，乃撰《新集》三十篇，採諸經史，該洽古義，兼資文武焉。
史臣曰：太祖英雄，北驅朔漠，末年內多釁隙。明元抱純孝之心，逢梟鏡之禍，權以濟事，危而獲安，隆基固本，內和外輯。以德見宗，良無愧也。
