李素節是唐高宗的第四個兒子，所以他的父親是個皇帝。而他的弟弟，唐中宗李顯和唐睿宗李旦也是個皇帝。她的母親就是大名鼎鼎的蕭淑妃，他曾被封為雍王、郇王等爵位，最終被封為許王，所以後人一般都稱他為許王李素節。
許王李素節小的時候很好學，關鍵是還很聰明，據説每天能背古詩五百餘言。他的父親唐高宗李治很喜愛這個好學的兒子。
後來武則天進宮，和許王李素節的母親蕭淑妃勢成水火。在殘酷的宮廷鬥爭中，武則天勝出，蕭淑妃被武則天殺害。失去了母親支持和倚靠的李素節很快也被武則天嫉妒，每天在唐高宗面前進讒言。沒過多久，李素節被調出了京師，這就意味着他和皇位爭奪永遠無緣了。
儘管如此，武則天還是不肯放過他，依然每天向唐高宗進讒。唐高宗深受其蠱惑，就下令説：許王李素節身體長期有病，以後就不用進京來面聖了吧。李素節深知自己是被誣陷的，就寫了篇《忠孝論》，讓當時還是他的參軍的張柬之偷偷進京，送呈給皇帝。
得知這件事後，武則天被徹底惹毛，於是讒言益深。不久之後，李素節被終身禁錮，到嶽州去安置了。
後來，他的弟弟唐中宗李顯繼位，武則天聽政。這時，武則天認為他再也不會對自己造成威脅了，所以又把他放了出來，封為葛王，不久又加封為許王。
後來，在武承嗣的指使下，有人誣告李素節謀反。本來就不受武則天待見的許王李素節，這下終於背上了死罪，並讓他進京面聖。走到半路，被縊殺而死。跟着他一起被殺的，還有他的九個兒子。
李素節是唐高宗李治的第四子，唐中宗李顯和唐睿宗李旦的哥哥，而他自己本身也有王爵之封，身份顯赫。但他卻在四十三就去世了，李素節怎麼死的，究竟隱藏着什麼樣的政治陰謀呢？
關於李素節怎麼死的這個問題，首先還應該從他的母親蕭淑妃説起。蕭淑妃在唐高宗時代，進宮不算早，也不算晚，偏偏就是這樣一個不上不下的人物，卻敢和當時的皇后爭寵。王皇后為了打壓蕭淑妃，就鼓勵唐高宗李治把武則天召進宮來。本來是想讓武則天來對付蕭淑妃，她好從中得利，誰知她這樣的舉動，無異於引狼入室。武則天榮寵日盛，引起了王皇后和蕭淑妃的嫉妒，所以她們決定聯手對付武則天。武則天的手段很高，幾個回合下來，就把她們兩人打得毫無還手之力。為了報復她們，武則天就用酷刑將她們折磨致死。那酷刑的慘烈程度，足以和西漢時期呂后對付戚夫人媲美。一直讚美武則天的文治武功的人，如何你當時身處王皇后和蕭淑妃的位置，你還會覺得她偉大麼？
蕭淑妃死後，武則天當然不能放過她的兒子李素節。相對蕭淑妃來説，李素節的級別似乎輕了許多。她只要在皇帝面前説他幾句壞話，就讓他被調出了京師，而且永遠不能入京朝覲。李素節急了，寫了一篇《忠孝論》，讓他的幕僚張柬之暗地裏送到京師，呈遞給他的父皇李治。不想這舉動不僅不能感動他的父皇，反而激怒了武則天。她下令把李素節囚禁起來。
不久，武則天開始當政。武承嗣又讓人誣陷李素節和他的哥哥李上金要謀反。武則天可能並不相信，但她又怎麼會放過這個弄死李素節的好機會呢？所以她把李素節召進京城來。接到詔書，李素節從舒州出發，走到一半的時候，看到有人在哭喪。他深知自己此去京城必死無疑，就不禁發出感歎：病死是多麼正常的事情啊，我想要卻要不到。他們又有什麼好哭呢？當他們來到京城南面的龍門驛的時候，李素節被人縊殺。享年四十三歲。他死後不久，他的九個兒子也先後被武則天殺掉，只有四個兒子年紀還小，才倖免於難，但也終身被囚禁在雷州。
直到公元705年，曾是李素節的幕僚的張柬之發動“神龍政變”，才把武則天從皇位上驅趕下來，有她的兒子李顯繼位，是為唐中宗。唐中宗為李素節平凡，冊封為許王。儘管如此，李素節的死，卻成了李唐王朝的一大悲劇。
