喜愛花的人，往往比較敏感和敏鋭，也容易感動和心動，西太后也不例外，所不同的是，作為一個精通權術的政治家，她更加懂得掩飾自己，更加能夠控制自己的情緒，也更加能夠掩蓋自己的神情。
敏感的人往往很生動，易於心動的人也會在心情愉悦中容光煥發，西太后是位敏感的人，也是一位對於自己心愛之物、心儀之人易於心動的女人，她最大的特長之一就是時時刻刻善於把自己調整到最佳的心理狀態，讓自己處於精神鬆馳、心情愉快的情緒之中。
所以，在侍從、大臣和皇帝、后妃甚至於在外交大臣及其夫人們的眼中，她總是那樣生動，那樣容光煥發。
西太后慈禧愛花，愛花的清香、花的嬌豔、花的柔媚和花的千姿百態，對於花，簡直到了痴迷的程度。
她生活的寢宮中的擺設通常是常年不變的，但花卻要隨着季節、氣候的變化而經常更換。她喜歡的花，通常是淡淡的顏色，幽幽的清香，潤物細無聲的雅緻。
她的小名叫蘭兒，她一生之中，最愛的花就是蘭花：她的卧室牀頭每年都要擺上淡淡幽香沁人心脾的蘭花，她喜愛穿杏黃色綢精繡蘭桂齊芳的襯衣，吃飯喜歡用雕刻、彩繪蘭花紋飾的筷子和月白靈竹梅蘭閃緞懷襠(餐巾)等等。
她的東屋靜室，常年擺放着一大盆鬱鬱葱葱的南天竹，她的寢宮外面廊沿下襬兩盆鮮活生動的海棠和黃燦燦金色的連翹。
西太后較喜愛的，讓她心動的，也是讓她魂牽夢縈的花，就是玉、堂、春、富貴。
女官何榮兒回憶説：老太后有個習慣，只要清早有霧，就決不往湖邊上溜，説霧裏有濁氣，聞着不舒服，溜彎的範圍，就限定在遊廊的北邊。
夏天的頤和園，湖面上水氣加霧氣，常是迷朦朦的，所以，我們也時常圍着樂壽堂轉。
一天，老太后看到一棵玉蘭説：這還是乾隆爺給後代留下的，乾隆爺的福澤，一直綿延到現在，那時，玉蘭很多，這一片幾乎有幾十株，培育得也好，初春花一開，諧趣園都能聞到花香，當時，被稱為玉香海，後來，乾隆爺晏駕了，花也跟着走了。
以後，我們修樂壽堂的時候，要先把玉蘭保護起來，然後再蓋宮殿，這也算是思念列祖列宗的一點心意了。
以後，從極樂寺移來西府海棠，咸豐皇帝最喜愛的是海棠，和乾隆皇帝一樣，他是一位才思敏捷的皇帝，能詩善賦，常説自己是翰林天子。
西太后自語似地説：每當春雨過後，(咸豐)皇帝常對紅豔的海棠，流連不捨，現在，把海棠移來，花繁葉茂，也算是我的安慰了。
再後來，宮人們把迎春、牡丹也移來了，合綴成：玉(玉蘭)、堂(海棠)、春(迎春)、富貴(牡丹)。
