1911年出生於湖北蘄春，1929年到日本留學，回國後擔任中國左翼文化總同盟常委，創辦《文藝新聞》。他有多重身份――軍統、中統、青洪幫、日偽，然而他的祕密身份卻是貨真價實的中共特科。他巧妙開拓情報來源...
一人身兼五重身份
1931年10月，袁殊加入中國共產黨，之後立即轉入特科的工作。1932年春，通過表兄賈伯濤的關係，袁殊見到上海市社會局長、中統頭子吳醒亞，打入了中統內部。後來他由吳醒亞介紹，成為新聲通訊社的記者，從而可以出席南京政府的記者招待會，並在期間認識了日本駐滬領事館的副領事巖井英一。
當時，中日正在談判，談的是貨幣兑換率與關税問題，這自然成了新聞界的搶手貨。由於袁殊有巖井渠道，消息又快又準，這位“涉外”記者立即成了紅人，連吳醒亞對他都刮目相看。過了一段時間，巖井便開始每月付袁殊200元的“交際費”，這樣，他又成了日方的情報人員。自然，這是得到中共地下黨負責人的批准――成為了三重間諜。不久，巖井又安排袁殊到日本。
回國後，袁殊為了加強自身的保護色，開拓情報來源，於1937年4月加入了青洪幫。1937年6月，潘漢年以八路軍駐滬辦事處主任的身份回到上海。從此，直到1946年去解放區，在潘漢年的導演下，袁殊成功地演出了一場場出色的情報戰。
當抗日戰爭爆發後，戴笠一時找不到熟悉日本問題、又有相當的日本關係的人，杜月笙提醒他，有一個叫袁殊的日本留學生與日本領事館副領事巖井英一關係不錯，戴笠聽了很高興，於是親自登門拜訪。袁殊感到事關重大，立即去請示潘漢年。潘漢年沉吟了一會，説：“這是件好事，機會難得，你千萬不可錯失良機，答應戴笠的一切要求。”
戴笠給袁殊安排了兩項任務：一是收集日本方面的情報，二是堅持留在上海，不管時局有怎樣的變化。就這樣，袁殊又多了一個身份：軍統，加上中統、青紅幫、日偽，以及貨真價實的中共祕密身份，則是五重身份了。這在中國情報史上也是絕無僅有的最多面的間諜了。
