順治七年，從良嫁給當時的大才子冒闢疆的名妓董小宛，被多爾袞的弟弟多鐸掠入王爺府。不久多鐸被害，董小宛由孝莊太后識拔，充慈寧宮宮女;至順治十二年，順治初見董小宛，驚為天人，以至十三年七月初七封之為賢妃。
董小宛歿於順治十七年八月十九日。在董小宛死亡之後，順治也去世了，那麼順治是怎麼似地呢？有專家稱“世祖忘痛過情;剃髮逃禪，大辦喪事。”是千古唯一一個皇帝為其殉情的女人。
1、董小宛的德、才、能、貌
貌：自不必説，據台灣歷史小説泰斗高陽在《再生香》裏寫道：見了她的人，只是感歎，真正的美女是無法形容的。第一眼見了，並不無驚豔，但是，馬上想再看一眼，之後就越看不夠了。
才：刺繡、女紅不必説，還精於書法、詩歌，誦四書及易。天資巧慧，容色娟妍，針神曲聖，食譜茶經，莫不精曉。
能：小宛在承乾宮設了佛堂，修的是密宗的紅教，本尊是做明佛母。修這一尊的功能是智能和權利。在她的影響下，好佛成了宮裏的時尚，太后也跟着學。順治的佛堂設在頤和園附近的西苑，請高僧來京説法。小宛和順治一起入定，互為護法。
傳授漢文化給滿族的順治。那個很另類、率性而為、處處顯得孩子氣的皇帝，有這樣的賢內助，輕鬆地就把清初混亂的局面治理好了。他及其聰明，文史修養，左史莊騷，孔孟經籍，唐詩宋詞，醫典小説，佛典道藏乃至丹青書法，他所繪山水丹青頗得宋人三昧，擅長畫牛。他一改多爾滾的“重剿輕撫”，以“文教治天下”。這個狂放不羈的皇帝，政治上鋭意進取，制定大政方針，整殤吏制，安邊撫民，嚴懲黨爭，多有建樹，之後的康乾盛世，執行的是他制定的方針。而大他12歲的愛妃董小宛，是他的幕後智囊。
德：董小宛的德性，在御製行狀中寫得非常詳細，對孝莊太后克盡謙敬，而且出自衷心，有一回太后重病，董小宛親自照料，五晝夜目不交睫，較之宮中的侍女，更為盡心。而且賦性謙下，宮闈眷屬，一視同仁，年長的稱為“婆婆”，年輕的稱為“姊姊”。
不但在宮內，她且常為大臣解圍，有時看世祖回宮，面色不悦，婉轉探問，問明是大臣出了差錯，她總是婉言勸解，無形中保全了好些大臣的前程。至於節儉愛物，絕去華採、簪珥之屬，不用金玉，只用牛角之類，與廢后正好相反，益能贏得世祖的敬重。順治打算第二次廢后，董小宛為之代求，長跪不起，以死相爭，保全了皇后
孝莊太后身邊2個得力的人，一個是她從小的女伴，來自蒙古的蘇麻喇姑;一個便是董小宛。但蘇麻喇姑既不識字，也不足與言政務，只能供奔走聯絡之役;另一個則是董小宛。在那時的年頭，參贊大政的，竟是出身微賤的“笛步麗人”。從而也就不難明瞭，董小宛封賢妃、晉皇貴妃，乃至代理皇后職權，孝莊太后居然都會同意，實由於董小宛確有統攝六宮的資格。
董小宛異於常人的，還有她修身的本領。她當時被多鐸從冒闢疆家搶走，是因為王爺的身子不行了。太監出主意，説江南有一種女人，叫“瘦馬”，即房中高手，可以治王爺的病，使衰人強壯無比。從性的角度説，這無異是女人中的仙品。得到了這種女人愛情的男人，身心靈已經化和，當靈魂已經融為一體，夫妻已經是一個共同的場。一個死了，場就破了，魂已經跟着走了，所以，另一個很快就跟着死了。
2、君王自由他生約
董小宛就在做月子時不顧性命地於三九天，乘轎30裏到南苑侍侯皇太后，幾天幾夜沒閤眼，終於支撐不了，撒手人寰。死時“言動不亂，端坐呼佛號，噓氣而化，顏貌安整，儼如平時”。
《湯若望傳》記：
“這位貴妃於一六六0年產生一子，是皇帝要規定他為將來的皇太子的，但是數星期之後，這位皇子竟而去世，而其母於其後不久亦然薨逝。皇帝陡為哀痛所致，竟致尋死覓活，不顧一切。人們不得不晝夜看守着他，使他不得自殺。太監與宮中女官一共三十名，悉行賜死，免得皇妃在其它世界中缺乏服侍者。全國均須服喪，官吏一月，百姓三日，為殯葬的事務，曾耗費極巨量的國帑。兩座裝飾得輝煌的宮殿，專供自遠地僻壤所召來的僧徒作館舍。按照滿洲習俗，皇妃的屍體連同棺槨，並那兩座宮殿，連同其中珍貴陳設，俱都焚燒。”
十四日，焚大行，所御冠袍器用珍玩於宮門外。時百官哭臨未散，遙聞宮中哭聲、沸天而出：仰見太后黑素袍，御幹清門台基上，南面，扶石欄立，哭極哀。諸宮娥數輩，俱白帕首白從哭。百官亦跪哭，所焚諸寶器，火焰俱五色，有聲如爆豆。人言每焚一珠，即有一聲;蓋不知數萬聲矣！
有鞚馬數十匹，刻金鞍轡鐙;鞍首龍銜一珠，如拇指大;鞍尾珠之，如食指大，背各負數枕，備焚化，枕頂亦刻金為龍銜珠，如鞍首，共百餘。駝數十匹，繁纓垂貂，極華麗，揹負綾綺錦繡，及賬房什器，亦備焚。……近靈輿，各執赤金器、金瓶、金垂壺、金盤、金碗、金盥盆、金交牀椅杌等物，皆大行所曾御者，亦備焚。
順治陡為哀痛所攻，尋死覓活，從八月十九至九月七年級，景山壽椿殿設靈堂完畢，愛妃的屍棺一直停在宮中，順治幾乎寸步不離承乾宮，移棺之日，他親自指揮了清代歷史上罕見的奇特喪禮，抬槓的竟然是官至二、三品的旗籍大臣。景山道場開法超度亡靈，懺壇，金剛壇，華嚴壇，一百八員僧，日夜鐃鈸喧天，黃昏燒錢施食……順治寫詩懷念愛妃，親制墓誌銘。
順治最大的遺憾是，生前沒有一張愛妃的畫像。命全國有名的畫師畫董妃，可是，沒有一個畫得像。杭州一個畫師進貢的畫，令順治如面對活人，哇哇大哭，重賞畫師。原來，那畫師是個信仰呂洞賓的窮人，一天，在街上看到一個叫花子，目如朗星，光芒四射，心想，這人一定不是乞丐。於是緊追不放，那人被纏不過，説你回去吧，今晚我到你家去。晚上，那人來到畫師家。已經是一身仙風道骨的裝束，果然是呂祖駕到。
呂洞賓問他，你信奉我你想要什麼？那畫師説，我想要你點石成金的金手指。呂洞賓一聽心裏很是失望，眼前這俗人並沒開悟，轉身想走。畫師跪在地上哭哭哀求。呂洞賓發了慈悲心，手一揮，董小宛顯化在眼前，呂洞賓命他照人畫像。畫畢，一揮手，二人都不見了。畫師心想，點石成金不教，畫一張畫值什麼錢，將畫仍到箱子裏，把這件事忘了。後來，聽説皇帝懸賞要董妃的畫像，他想起那張畫，送到北京，得了重賞，這不就是點石成金了嗎？
君王自有他生約。順治越規鬧喪，規定皇貴妃喪期27天，可是順治鬧了57天，鬧到最後，自己的生命能量全耗盡了，隨愛妃東去。這是帝王家罕有的“情之所鍾”，生死纏綿的至情。他們的歸宿在清東陵的孝陵。那是順治為二妃堪的墳，他們的兒子，三個月夭折了的蓉親王，和他們守在一起。
