中國歷史上開國皇帝得到帝位的方式通常有兩種，一種是通過武力逐鹿天下得到，一種是從外戚權臣起家，逼迫前朝皇帝禪讓帝位。隋文帝楊堅就是後一種。在這個過程中，他的妻子獨孤皇后功不可沒。
楊堅的大女兒楊麗華是北周宣帝的皇后。在宣帝在位的時候，楊堅雖然手掌大權，但備受宣帝猜忌。有一次宣帝想要賜楊麗華死罪，面對這場有可能株連全家的危機，性情堅毅的獨孤皇后毅然進宮，向宣帝求情。獨孤皇后一方面為自己的女兒辯解，一方面示弱求情，以致於叩頭流血。如此的低姿態，終於激起了宣帝的惻隱之心，楊麗華和整個家族躲過一劫。
通過武力爭奪江山，比的是實打實的流血。通過謀朝篡位，比的是悄無聲息的刀光劍影。在數次險惡的政治鬥爭中，楊堅和獨孤皇后一起渡過了驚濤駭浪。最後，楊堅終於勉強控制住北周的大權，成為説一不二的實權派。在繼續做一個權臣還是趁機取而代之，楊堅猶豫不決。這個時候，獨孤皇后對隋文帝説：“大事已然，騎獸之勢，必不得下，勉之！”獨孤皇后的話點醒了楊堅，自己的處境就是隻能進不能退，否則萬丈深淵就是全家的葬身之所。
公元581年，時年40歲的楊堅登基稱帝，定國號為“隋”，冊立髮妻獨孤氏為皇后。
成為皇后的獨孤氏，繼續輔佐丈夫楊堅治國。兩個人彷彿還是少年夫妻，出入同輦，同起同居形影不離。獨孤皇后還參與朝政，見解獨到，就連楊堅對獨孤皇后的意見也非常佩服。因此，獨孤皇后雖然只是皇后，但對朝廷的影響力不亞於皇帝。宮中眾人更是將皇后與皇帝並尊，稱為“二聖”。
如此輔佐丈夫，操心國事，獨孤皇后其實可以成為同長孫皇后一樣的封建時代“賢后”代表人物。但是這位堪稱是中國第一位女權主義者的皇后，留給後世最多的印象和談資卻是封建時代定義的“一代妒後。”
獨孤皇后十四歲嫁給楊堅的時候，新婚之夜就要求丈夫“誓無異生之子”。意思就是楊堅這輩子只能同獨孤皇后一個人生孩子，不能有其他的女人。楊堅的確做到了。楊堅有五子五女，都是獨孤氏所出。隋文帝楊堅曾經認為，自己的子女都是一母所出，那麼登上帝位，自己的孩子應該可以避免骨肉相殘的皇位爭奪戰了。
獨孤氏出生高貴，受到良好的教育，有着過人的才華。憑藉這些條件，她完全有資格要求丈夫一心一意對待自己。但是個人能力再高，也沒有辦法對抗封建社會男人三妻四妾的時代主流。
楊堅當皇帝之後，面對後宮成羣結隊的美女，即使在獨孤氏的眼皮底下，也會有心猿意馬的時候。宮妃尉遲迥氏美貌非凡，隋文帝楊堅一見之下神迷意蕩，加以寵幸。
獨孤皇后知道，悲憤交加，視為奇恥大辱，立即派人將尉遲氏處死。楊堅大驚之下，怒火無處可發，居然縱馬出宮，感歎自己貴為天下，卻不能保護一個弱女子。後來在大臣的勸解之下，楊堅方才回到宮中。獨孤皇后也感覺自己做過了頭，主動放低姿態道歉求和，這件事情方才掩蓋了過去。
除了要求自己的丈夫，不允許大臣納妾成為獨孤皇后評判大臣品質的一條準則。娶了小妾的大臣，必然會遭到獨孤皇后的厭惡。這條規矩對自己的兒子更不例外。
長子楊勇首先被立為太子，但對獨孤氏為太子安排的太子妃並不滿意，反而非常寵愛側妃雲氏，這引起了母親獨孤皇后的反感。太子妃後來病逝，獨孤皇后更是認為是太子楊勇和側妃雲氏所害，對太子更加不滿，母子之間的裂縫難以彌補。
這給次子楊廣、日後的隋煬帝看到了可乘之機。本來就得父母寵愛的他，更加苦心經營。在父母面前和自己的髮妻扮演夫妻恩愛，那深情款款的模樣就像楊堅和獨孤後的翻版，更得父母歡心。楊堅夫妻二人崇尚節儉，楊廣依葫蘆畫瓢，大裝簡樸之風。此消彼長之下，獨孤後的情感天平更加傾向了次子楊廣。
在獨孤後的幫助下，長子楊勇被廢，次子楊廣登上了太子的寶座。
一手推動易儲之事後，獨孤皇后的身體就一落千丈，很快就去世了。去世之後，無人管束的隋文帝楊堅雖然多有內寵，但對獨孤皇后的追憶之情從未減少。生性簡樸的他，為了亡妻的往生，耗費巨資修建寺廟，這在他早年的執政生涯中難以見到。
獨孤皇后去世兩年後，隋文帝也將步入人生的終點。但是當初在獨孤後推動下的易儲，漸漸顯露出弊端。當時就有不少大臣為先前的太子楊勇抱屈，認為僅僅是私生活就失去儲位，過於倉促而不公。沒有了獨孤後的強勢堅持，隋文帝漸漸感受到當時做的決定過去草率。而隨着隋文帝楊堅的健康惡化，之前帶着面具的太子楊廣漸漸露出了猙獰的面目。
在隋文帝病重期間，他晚年的寵妃宣華夫人隨伺在側。宣華夫人貌美，楊廣早已垂涎欲滴，趁機動手動腳，被隋文帝發覺，氣得隋文帝直呼要廢太子。
此時的情形早已不容隋文帝做主。楊廣早就掌握了皇宮內外，隋文帝無力迴天。相傳，隋文帝死前悲憤地説：“獨孤誤我！”
隋煬帝在位十四年，好大喜功，一個大好的江山，輕輕鬆鬆就被楊廣敗光了。
獨孤後在楊堅繼位之前，捍衞家族，出謀劃策力保平安，夫妻二人一起渡過了不少驚濤駭浪，方換來了改朝換代，功不可沒。可是後來因為一己好惡，推動易儲，埋下了隋朝滅亡的禍根。
本該是一代賢后，卻意想不到得到了“一代妒後”的差評。獨孤皇后追求愛情，捍衞一夫一妻，在那個時代，不得不説難能可貴。
獨孤皇后對於楊堅，到底是緣還是劫？我想肯定是福、是緣，即使最後那句“獨孤誤我！”也掩蓋不了夫妻情深。
