帝乙是商王文丁的兒子，文丁死後帝乙繼位，這個時候西周變得越來越強大，而商朝國勢卻在走下坡路，文丁殺季歷後，商朝與西周的關係已經惡化到了一定的程度，周文王曾經討伐殷商，但是沒有成功，當時商王朝東南的夷方、孟方、林方等部落先後叛亂，討伐商朝，為了避免出現東西夾擊的危險，帝乙決定與西周聯姻。
帝乙決定與西周聯姻是為了拉攏西周，而西周由於討伐商朝的失敗，一時半會也不可能再次出擊，姬昌審時度勢，認為滅商的時機還不成熟，為了避免商朝對自己用兵，保證自己有足夠的和平時間來壯大自己，姬昌也答應了帝乙的要求決定與殷商聯姻，於是帝乙將自己的妹妹嫁給了姬昌，並且自己親自選擇吉日完婚，而且還封姬昌為新一代的西伯。成婚的當天，西伯侯姬昌親自到渭水迎接，以表示對帝乙的尊重與婚禮的隆重，於是殷商與西周可以説都非常高興，一團和氣的成為了一家人，這就是歷史上的“帝乙歸妹”。
雖然表面上看殷商與西周已經冰釋前嫌，實際上這是商周之間的矛盾發展到一定程度上的一個表現，正是因為雙方都還不到撕破臉的時候，所以選擇了暫時的和平相處。
帝乙歸妹後，商周保持了一段時間的融洽關係，但是這種關係很快的消失，帝乙之後紂王繼位，紂王無道，商朝的國勢更加的衰弱，武王伐紂，最終滅掉了殷商。
帝乙長子是微子啟，姓子，名啟，因為封地在微，也就是今天的山東梁山縣西北，濟寧市微山縣一帶。帝乙的母親在做帝乙的妾的時候生下了微子啟，後來被扶正成為了正妻，成為正妻之後生下了後來的紂王，因為紂王是嫡子，帝乙於是將王位傳給了紂王，後來的紂王昏庸無道，只知道吃喝玩樂，最終被周武王所滅。
微子啟在紂王繼位後看到自己的弟弟昏庸無道，屢次勸説都沒有效果，非常的苦惱，於是去詢問太師和少師，太師和少師對微子啟説，如果死可以挽救商王朝，那麼死是值得的，如果死亡不能挽救商王朝不如離開。於是微子啟離開紂王投奔了周武王。在周武王攻下殷之後，微子啟讓族人拿着祭器，捆綁起自己的雙手，跪着去見周武王，表示自己一族是有罪之人，希望能夠保全殷商一族的香火。周武王答應了，將商紂王的兒子武庚分封在在殷虛(今河南安陽小屯)，後來武庚起兵反叛，被周公三年才平叛，武庚被殺死，周公見微子啟忠心於周王室，所以將微子啟分封到河南商丘一代建立宋國。
微子啟在宋國管理商族的遺民，再也沒有出過任何的亂子，微子啟之後宋國相傳了七百多年，公元前286年，齊聯合魏、楚滅掉宋國，三分其地。但是宋國的這些人此後以宋作為了自己的姓氏，所以説微子啟是宋氏一族的祖先。
