安德海是慈禧太后身旁的紅人，深得慈禧的寵幸。身為皇太后的慈禧為什麼如此寵幸一個太監？這個太監安德海是何許人也？他為什麼能讓慈禧一刻也離不開他呢？
安德海，祖籍河北省南皮縣。後來到了他祖父的時候，舉家遷居河北青縣湯莊子村。安德海自幼聰明伶俐，長大了更加狡猾。史書上説，他能夠講讀《論語》、《孟子》諸經，藝術精巧，知書能文。由此可見，安德海也並非是不學無術的小混混。史料上還説，安德海最大的能耐就是善於察言觀色，阿諛奉承，而且不露一絲痕跡，開始以忠心獲得咸豐皇帝的喜愛，繼而又以柔媚贏得慈禧太后的歡心，並且一生都深得慈禧太后的寵愛和器重。
縱觀安德海短暫的一生，他最得西太后賞識之事，就是鼎力幫助慈禧除掉了肅順、載垣、端華等顧命八大臣，成功地“辛酉政變”，讓慈禧牢牢掌握了大清王朝的軍政大權。因此慈禧垂簾聽政之後，便加封安德海為皇宮大內的總管。此時的安德海已經登上自己政治生命的巔峯，連皇室親王、朝廷重臣，見了他也要矮了三分。慈禧太后寵愛安德海，戲稱他為人精兒，愛稱為小安子。宮裏宮外，無論何人，都怕安德海，連太后的獨子、年輕的同治皇帝對他也是又恨又怕。
同治七年冬天，氣焰熏天的安德海，竟然在北京最大的酒樓前門外天福堂大酒樓張燈結綵，大擺酒宴，正式娶徽班唱旦角的年方十九歲的美人、藝名九歲紅的馬賽花為妻。慈禧太后為了表示寵愛，特地賞賜白銀一千兩，綢緞一百匹。太監娶妻的新聞，在北京的大街小巷迅速傳播，各種趣事豔聞，不脛而走。
安德海最懂得慈禧太后的心。太后不到三十歲就守寡，那顆孤獨寂寞的心，在夜深人靜的時候，只有她自己獨自品味，也只有她自己獨自承受。自從有了安德海，慈禧太后感覺好多了，感到在她最孤獨、最寂寞的時候，終於有一個可以理解、可以傾訴而又值得依靠和信賴的人，這人就是安德海！
安德海生性機靈，宮中無人可比，慈禧太后喜歡什麼，他就説什麼；安排什麼，他就千方百計地安排好什麼。慈禧太后一生好戲，特別好淫戲。安德海特地在她一年之中大約有五個月的時光逗留的西苑，建造了一座精巧絕倫的大戲樓以供看戲；並專門召集了一班一流梨園子弟，排演戲劇，尤其是在淫戲方面大下功夫，供慈禧太后享樂。
慈禧太后在安德海的照料和陪伴下，吃、喝、玩、樂，樣樣舒服，高興的時候還時不時地穿上戲衣，上台走幾圈，哼幾句，真正是不亦樂乎，憂煩全忘，樂不可支。每當這個時候，安德海常笑容滿面地進言：太后像月宮裏的嫦娥，真正是仙人兒啊！一句話就讓慈禧太后眉開眼笑。每當看見慈禧太后安然端坐的時候，安德海就會恰到好處地説：太后真像那南海觀世音菩薩啊，救苦救難，功德無量！此時，慈禧太后就會像那個南海觀世音一樣安撫身邊這個可人的“善財童子”一番。
就這樣，慈禧太后已經到了離不開安德海的地步了，從飲食起居到休息就寢，都是安德海為她安排。安德海長得端正，身材也很標誌，皮膚保養得也好，每天恭恭敬敬、一絲不苟地侍候着自己的這位主子，甚至連就寢、出恭也都不離左右。於是，慈禧太后私幸安德海、小安子是假太監之説，就流傳了出了紫禁城。不僅在京城內傳遍街頭巷尾，就是在外地的城鄉也是傳得紛紛揚揚。
不過，太后確實是很愛小安子，無論什麼好吃的，總要先給小安子留一份；無論有什麼名貴的衣服，只要有可能，總要賞賜給小安子；如果有什麼好玩的東西，小安子要是沒有，他就賞賜小安子！史書上就記載説：太后寵安德海，語無不納。其後，遂干預政事，納賄招權，肆無忌憚。有一次，慈禧太后正與安德海閒談，兩人説得高興，真是忘乎所以，鬧成一團。這時，總理朝廷政務的恭親王來了，有軍國要事，請求太后召見。可是，令恭親王萬萬沒有想到的是，慈禧太后為了和安德海玩樂，竟然推辭不見！此時一臉愠色的恭親王雖然無奈地退下，但他惱羞成怒溢於言表。
事後他恨聲連天地對親信侍從説：非殺安德海，不足以對祖宗，振朝綱！安德海得知此事以後，知道此時慈禧太后與恭親王不和，就瞅了個機會，就向慈禧太后進讒言，損毀恭親王。不久，慈禧太后就削掉了恭親王議政王之職。因為這件事而讓大清王朝第一親王失寵，安德海的受寵程度由此可見一斑。
慈禧太后與安德海宮禁尋歡，傳到了年輕的同治皇帝的耳朵裏，同治氣恨不已。有一次，同治也逮着個機會，狠狠地訓斥了安德海一頓。安德海一肚子委曲，竟然向同治的母后慈禧太后傾訴，慈禧太后不僅不責罵太監安德海，反而還護着他，竟然訓斥起自己的兒子來了。年輕的同治真是氣得真跺腳，在宮內來回地走，氣恨恨地大罵安德海，並特地做了一個小泥人，長得和安德海一模一樣，然後，同治罵着安德海，罵一句，毀一隻手，罵一句，去一條腿，最後恨恨地砍掉了小泥人的腦袋説：朕一定殺安安海！不知道是真是應了“自作孽，不可活”的那句話，安德海的大限終於來了。
同治八年，不可一世的安德海覺得在北京呆煩了，想出去散散心，於是，就藉口置辦龍衣，在慈禧太后的許可下，大搖大擺地出京了。慈禧太后對同治説：皇帝大婚快到了，叫小安子到廣東為皇帝大婚置辦龍衣。同治表面上同意了，心裏卻説：好，機會終於來了！同治皇帝密諭山東巡撫丁寶楨：拘捕安德海。本來清廷對於太監的管理和約束，十分嚴厲。
清順治皇帝入關以後，宮內設立太監，但立下了嚴格的規矩，特地在後宮正宮之乾清宮後面的交泰殿內，立下鐵牌，上書：太監但有犯法干政、竊權納賄、囑託內外衙門、交結滿漢官員、越分擅奏外事、上言官吏賢否者，即行凌遲處死，定不姑貸。特立鐵牌，世世遵守。
安德海攜帶一干男女，順運河南下。他以皇太后欽差自居，穿一身御賜龍衣，船上懸掛着迎風飄揚的日形三足烏旗，船邊飄蕩着五彩繽紛的龍鳳旗幟。隨行的官兵、蘇拉、妻妾、太監、宮女、僧人等數十人，個個光鮮照人，分乘兩條大船，浩浩蕩蕩，氣勢非凡。素以嚴剛有威著稱的丁寶楨接到同治皇帝密旨後，立即手下見機捉拿。安德海對此並不知情，依舊大搖大擺沿運河南下，沒想到剛抵達泰安，就被擒獲，解往濟南。
一路之上，安德海自然口出狂言，致使許多官員真的不敢動他一下，只有巡撫丁寶楨卻認為朝旨未可知，先殺之！他還説：宦豎私出，非祖制。且大臣未聞有命，必詐無疑！當天晚上，丁寶楨下令，殺了安德海，隨行的二十餘人，也一律處死。
丁寶楨殺了安德海，許多官員真的嚇破了膽。丁寶楨的奏章，也隨之送到京師。慈禧太后知道了安德海被殺，大為驚詫，一時莫知所為。她陰沉着臉，同慈安太后一起，召集恭親王、軍機大臣和內務府大臣，商議對策。但眾大臣異口同聲：太監，祖制不得出都門，犯者死無赦，當就地正法。
然而心愛之人如此慘死，慈禧太后不禁萬分悲痛，上諭扣發了兩天，在恭親王的敦促下，才發下去。而事實上，上諭到達的前五天，安德海就已經人頭落地了，並且為了滿足人們的好奇心，巡撫衙門下令，暴屍三日。
從此，大清王朝的皇宮大內，便結束了太監安德海的時代；同時也預示着一個名叫李蓮英的太監時代的來臨。
