李自成的大順軍結束了大明的百年統治，自此闖王李自成便在歷史上留下了自己的名字，再一次證明了王侯將相寧有種乎。
李巖，是李自成創建大順政權的重要謀士，而且可以身兼張良、韓信二者功能，上馬可帶兵，下馬可安民。這麼重要的人物，在亂世應當成為統帥的左膀右臂，怎麼就被李自成殺了呢，而且還是在兵敗北平、退出京城的用人之際。簡單把責任推給獻讒言的牛金星，道理很難説得通，還沒到爭名奪利的時候，牛金星何必非要把李巖置於死地。因此，李巖的死跟牛金星應該扯不上直接關係，這個牛先生頂多會看相，早就看透了李自成的心思。
本來，李自成起兵就以山大王自居，從來沒有想到能夠推翻明朝，更沒想過要給窮苦老百姓過上好日子，他手下帶的人不是流寇就是土匪，一邊反抗朝廷，一邊禍害百姓。自從李巖加入後，情況大有好轉，闖王軍隊一度軍紀嚴明，受到老百姓的擁戴和熱愛。李自成能夠這麼順利進軍北平城，跟整肅軍紀和做好羣眾工作密切相關。那個時候，李自成嚐到了甜頭，對李巖能夠言聽計從，因為他看到皇帝的寶座在向自己招手。
打進北平後，從李自成開始往下算，流氓和土匪們一個個迫不及待撕去偽裝，進了城就開始搶房子搶銀子搶娘子，恨不得一夜之間就能五子登科，哪裏還能顧得上李巖約法三章。有人説，李自成是因為搶到皇帝寶座就開始屠殺功臣，其實不然，功臣何止李巖一人，而且，李巖被殺是在退出北平城之後。也就是説，李巖之死另有原因。
按照這個思路推敲，如果李自成能夠守住北平城，繼續安安穩穩坐在寶座上，説不定李巖不會死，除非他過份囉嗦勸諫，自己找死。退出北平城就不一樣了，李自成和將士都會反思，為什麼剛剛到手的一切轉眼間就沒了？窮人不怕受窮，不怕致富，就怕富了再次變窮，如果他們意識到，失敗起源於貪婪，起源於沒有聽李巖的忠告，那麼就必須找領頭的李自成算賬。很明顯，上樑不正下樑歪，就是李自成帶了頭，下面才會亂，這個賬，李自成肯定不會受領。而掩蓋過錯最好的方式，就是殺掉李巖，甚至還可以把兵敗如山倒的責任推給他。
這種想法，看起來似乎荒謬無理，但只要瞭解李自成的身世和秉性，就不難得到這個結論。李自成年少時吃過很多苦，也殺過很多人。前面兩個都是他的債主，一個是文舉人，另一個是艾舉人；第三個被殺的，是李自成的老婆，原因是與人通姦；發動兵變前，又殺了自己的直接領導參將王國。雖然這些人都有該殺的理由，但平常人很難做得這麼極端，至少有的人罪不至死。這説明，李自成這個人受不得半點委屈，也從來沒把殺人償命當回事，只要他認為需要，就會手起刀落。因此，誅殺李巖，李自成不需要更多理由，即便李巖處事小心謹慎，從來沒有得罪過他。
