古有伯樂相馬，也有秦孝公重起商鞅變法。秦孝公和商鞅的關係嘛，説起來就是這麼回事。商鞅有才，而秦孝公需要人才，他們搭檔起來，富強了秦國。
周孝王時期，秦王先祖秦非子因為養馬有功，被周孝王封為附庸，從此就在西邊幫助西周抵禦西戎。到了西周末期，周王室的權力和地位已經漸漸變弱，他們甚至是依靠着秦人來對抗西戎的侵擾。如果沒有秦國，西戎一路東進，西周也就不復存在了。公元前770年，秦襄公護送周平王有功，正式被封為諸侯，並且擁有一塊封地。雖然還是在西部邊陲，但是總比沒有好吧！
秦國靠着這塊地，發家致富。各諸侯國之間為了爭奪領土，互相開戰，很多小的諸侯國就此消失。剛開始的時候，秦國很弱小，但是由於秦國地處最西邊，交通、農業、經濟等等都不發達，還要時刻受到外部蠻夷的侵擾，沒有大國來打它的主意。秦國的歷任君主，都在做着一件事，那就是富強秦國，讓秦國變成和強國比肩的大國。
當然，不止秦國這一個國家想要強大，其他國家同樣沒有落後，都在尋求圖強的辦法。魏國實行了變法之後，變得強大起來。秦國也想效仿魏國，實行變法。秦獻公時期，秦人就已經在探索改革變法的途徑了。後來秦孝公繼位，他覺得單單隻有秦國人自己想辦法，這是行不通的，要藉助其他國家的優秀人才的力量，讓秦國強大起來。於是，秦孝公發佈了消息，秦國需要很多有才能的人，希望大家來秦國實現抱負。若是誰的治國之策被採納了，那就封他做大官，還給他土地和財寶。
很多人聽了這個消息，都慕名來到秦國，可是很多人達不到要求。秦孝公正在發愁之際，他的寵臣景監的府上卻來了一位不速之客。這個不速之客是衞國人，名字叫做衞鞅，是從衞國到秦國來從政的，他聽説了秦國需要人才，就趕緊過來了。
景監是秦孝公的臣子，做過副將，秦孝公十分賞識景監。景監的府上突然來了位衞鞅，還説自己是來求見秦孝公的，景監自然要問一問是什麼事。衞鞅説了自己有一個讓秦國變強的辦法，景監説，“既然你有辦法，不如先説給我聽一聽，若是我覺得可行，就帶你去見秦孝公。若是我這關都過不了，那就見不到秦孝公。”衞鞅心裏也很着急，就給景監講了自己的變法之道，景監聽得入迷，彷彿眼前就是一片欣欣向榮的景象一般。他知道這個衞鞅的確是有才能的人，於是進宮的時候，他就對秦孝公説了今天發生的事情，景監向秦孝公舉薦了衞鞅，他説衞鞅一定不會讓秦孝公失望的。
衞鞅第二天面見秦孝公，秦孝公讓他講講到底是什麼辦法。衞鞅淡定的講起了曾經的五帝是如何興起的這類的歷史故事，秦孝公是君王好伐，這樣的故事，他聽的耳朵都起繭子了。衞鞅像個老夫子般，講了許久，秦孝公都快要睡着了。等到衞鞅講完了，秦孝公忍着脾氣沒有發火，説衞鞅不是自己的菜，讓他走了。
可是衞鞅出宮後卻再一次找到景監，這一次，他還是讓景監帶自己去見秦孝公。景監本來就因為昨天的事有火發不出，但是看着衞鞅一副落寞的樣子，不忍拒絕，就對秦孝公説，再給他一次機會。秦孝公大發脾氣，説：“你上次就給我推薦了，他根本就是個迂腐呆滯之徒！”五日後，秦孝公還是召見了衞鞅，衞鞅這次講的是三王之道，本來秦孝公還存有一絲希望，這下什麼都不説了，直接轟走。
衞鞅不死心，又第三次求景監帶自己進宮見秦孝公，景監心軟答應了，這次衞鞅講的是五霸興起的歷史，向孝公講述富國強兵之術，説明變法革新的重要性。這次講的強國，復興之道，秦孝公越聽越有興趣，兩人談了幾天，孝公不知疲倦，反而精神抖擻，興致勃勃，遂以商鞅之道變法改革。
