致誤之由在於不知古人的姓與氏是有區別的，而後世又以氏為姓，混為一談。在氏族社會裏，同一祖先的後裔往往聚居一處，彼此稱呼時，因同屬一姓，所以不必稱呼其姓，只呼其名。
後來同族人繁衍，越來越多，往往分居各地，於是各自立氏，以為區別。因而周代有“男子稱氏，女子稱姓”之説。這是就貴族來説，有以封邑為氏的，如齊國之祖太公本姓姜，因曾封於呂，遂以呂為氏，稱為呂尚。造父本姓嬴，以封於趙，以趙為氏;士會封於範，以範為氏，又封於隨，又以隨為氏。有的以官為氏，如司馬、司徒之類，司馬遷之祖程伯休父(程是封邑名)，在周宣王時，受封為司馬，其後遂以司馬為氏。
有的以住地為氏如魯國的東門襄仲，柳下惠等。此外還有各種各樣的名氏的方法不必細説。秦始皇名政，因生於趙國邯鄲，遂以趙為氏。《史記·秦始皇本紀》明言“姓趙氏”，意思是以趙氏為姓，所以後人應當稱始皇為趙政，不應當稱嬴政。
漢人還知道這個道理，《淮南子·人間訓》説：“秦王趙政，兼吞天下而亡。”高誘注;“始皇生於趙，故曰趙政”，這話是對的，但還不夠明白，應當説：“始皇生於趙，以趙為氏，故曰趙政。”後來氏變為姓，以趙為氏，即以趙為姓。漢初陸賈對劉邦説;“秦任刑法不變，率滅趙氏。”
這裏“趙氏”指始皇子孫，如不知始皇以趙為氏將誤解此句為滅了其它趙氏。
日人隴川資言作《史記會注考證》，於《始皇本紀》説：“周繆王以趙城封造父，造父由此為趙氏，是秦之所以氏趙”，而以始皇生於趙因而以趙為氏之説為非，其實造父因封於趙城而氏趙，其後為趙氏之祖，始皇則為秦昭王之曾孫，與趙氏何干？是乃混秦趙為一，以不誤為誤了。
