“詩仙”李白以何為生？很顯然不是靠作詩，依他讓高力士脱鞋的脾氣，不會依附於達官貴人;雖然他也做過一段時間的俠客，但也只為義不求利;李白雖然曾經希望得到政府的任用，但是卻也沒做過什麼官。不過我們可以從他的詩中推測出，他是“礦師”，且自運自販銅鉛等礦石，所以也是商人。
李白對“礦師”這個工作還是比較喜歡的，至少幹了十多年之久。“我愛銅官樂，千年未擬還。要需問舞袖，佛盡五松山。”“雞鳴發黃山，瞑投蝦湖宿。”“提攜採銅客，結荷水邊沐。半夜四天開，星河粲人目。明晨大樓去，崗隴多起伏。當與持斧翁，前溪伐雲木。”又云：“採鉛清溪濱，時登大樓山。”……李白筆下的這些詩句，可謂句句不離本行。
詩中的地名，都在現今安徽銅陵和貴池一帶。唐代甚至更早這裏就是銅鉛產地。開礦就得有銷售。礦石從這裏裝船運往揚州的市場。當時的揚州，地位相當於今日上海，“舟檣櫛比，車谷鱗集”，手工業很發達，所產銅鏡久負盛名，首飾玉雕製作精湛。船業也很興旺。礦石的熔鑄和製品都在揚州完成。儘管唐開元十七年曾禁止私賣銅、鉛、錫及以銅為器，但又規定採銅、鉛、錫者，官家收買之。
誰能想得到一代“詩仙”竟會押運礦石呢？李白在押運途中，也不忘欣賞山山水水，詩興大發，許多傳世之作就這樣在工作的過程中吟出，為盛唐氣象增添了無窮的魅力！
劉繼興在研究關於李白的記載以及他本人的詩詞文章時發現，李白是個很好的僱主，對手下工人都很好，並和他們同甘共苦。他詩中多處提到五松山，這是冶礦工地，位於“南陵銅坑西五六裏”。李白在炎熱夏季，親至“銅井炎爐”與工人一起勞作。
有人沒讀懂李白一手抓採礦、一手忙寫詩的“兩手抓”與“兩手硬”，以為他熱心求仙學道，説這是他消極的一面。依據是：他採鉛、丹之藥。這是附會，為煉丹用不了多少鉛，不必自採，更不用船運。退一步説，即便如此，李白詩中何必寫“採鉛”，寫成“採藥”豈不更雅麼？可見，“採鉛清溪濱”和“提攜採銅客”正是他的本行。
古時文人往往只熱衷於從政，即使不做官了，也往往隱居田園，或是教書，甚至賣書畫維持生計，但就是不屑於經商。和他們相比，李白顯然沒有那麼多顧慮，思想開放多了。
