魏忠賢是明朝末年臭名昭着的大太監，據説他原本是河北一個地痞無賴，好與人賭錢，因為欠人賭債，沒辦法只好自願進宮為太監，憑藉着機敏會察言觀色，很快就得到上司的提拔，有藉機結識了當時太子的乳母客氏，從此二人狼狽為奸，為非作歹，宮中很多人都怕他們，也都巴結着他們。
太子即位後，因為感念乳母客氏的養育之恩，對客氏的話總是言聽計從，魏忠賢也因此升為秉筆太監，從此掌握了朝廷奏章的發佈，也就間接左右了朝廷大事。
這夫妻二人不僅在宮中無法無天，他們害死了不聽他們的太監宮女，草菅人命，連皇帝的妃子也不放過，甚至還敢害的皇后墮胎。因此遭到以東林黨為主的朝廷中很多正直官員的彈劾，他們不斷向皇帝上書痛陳魏忠賢及其黨羽的很多罪狀，可惜皇帝昏庸無能，閉目塞聽，只聽魏忠賢等人的讒言，導致朝政腐敗，吏治黑暗。魏忠賢對東林黨人非常憎恨，於是就借用手下的東廠和錦衣衞等特務組織大肆迫害忠良，他們不擇手段，造成很多冤獄，弄得人聲鼎沸，百姓們對他們避之不及，痛恨不已又不敢言語。
魏忠賢還指使他收的那些善於阿諛奉承的義子義孫們在全國各地給自己建了很多本來是百姓們給清官好官們才建的生祠，強迫百姓年年給魏忠賢祭祀供奉。一時間魏忠賢的勢力權傾天下，一手遮天，被稱為“九千歲”。百姓對他恨之入骨，就連當時小孩不聽話，大人嚇唬小孩就説魏忠賢來了，嚇得小孩都不敢哭了。後來新皇帝即位，這皇帝藉機將魏忠賢流放了，他知道自己的事情敗露了，在半路上就自己吊死了。
魏忠賢是不是太監
關於魏忠賢到底是不是太監，這件事情在歷史上是存疑的。但是多半也都是猜測，沒有確鑿的證據證明魏忠賢到底是不是真的太監。要説魏忠賢為什麼要當太監，還要從魏忠賢的家世開始説起，對於魏忠賢太監身份的懷疑也是因此而起。
魏忠賢出身貧農，家裏困苦，青年時期的魏忠賢整日遊手好閒，嗜賭如命。十九歲的魏忠賢娶了個老婆，生了個女兒，後來因為賭博賭輸了覺得人生失去了意義，於是自宮進宮了。疑點就是在這裏，魏忠賢是自宮的。而且傳言魏忠賢很早之前就和宮中的太監熟識，早就打通好了進宮的關竅。所以傳言魏忠賢賄賂太監所以未淨全身，之後就順利進宮了。
但其實這種説法本來就不是很合理，首先如果魏忠賢有錢賄賂太監的話，他為什麼要進宮呢。而且據説當時魏忠賢因為欠下賭債，還要賣女兒去償還賭債，這就證明魏忠賢實在沒錢。古時候一般都是窮人家的人才會進宮，稍微有點盼頭的人都不會想到要進宮去嘗這淨身之痛，所以這一點是説不通的。那另一點也就容易解釋了，既然沒有錢賄賂的魏忠賢自然沒有辦法躲過檢查，那麼沒有淨全身的魏忠賢，沒錢沒勢為什麼能夠逃得過這項檢查呢。所以這裏也存在很多的疑點。
所以魏忠賢並不是真正太監的説法多半是後人杜撰的，經過許多影視劇的杜撰之後，才會有更多的人相信。
魏忠賢怎麼死的
魏忠賢的死要從崇禎皇帝上位開始説起，天啟皇帝突然暴斃，崇禎皇帝慌里慌張的沒有絲毫準備就繼位了。但是崇禎皇帝表面不動聲色，沒有人能夠知道他心裏在想什麼，因此魏忠賢一黨還在想着自己能不能僥倖逃過一劫，繼續得到崇禎皇帝的重用。
後來事態的發展也非常順利，崇禎皇帝和天啟皇帝一樣非常器重魏忠賢，該賞就賞，絕不吝嗇。折讓魏忠賢一黨感覺到了希望，但是魏忠賢自己卻沒能沉住氣，前去試探崇禎皇帝，説要辭了東廠都督一職，崇禎皇帝還勸魏忠賢要好好幹。
其實崇禎皇帝對魏忠賢的所作所為都看在眼裏，哪能容的下他。但是礙於魏忠賢的勢力，為了保護自己崇禎皇帝決定先按兵不動，穩定魏忠賢，也就有了之前所説的事了。後來崇禎皇帝將矛頭指向了魏忠賢的心腹崔呈秀，利用閹黨之間的內部矛盾，將崔呈秀拿下。之後錢貢生向崇禎皇帝彈劾魏忠賢，列舉了魏忠賢的十大罪狀，崇禎皇帝還讓內侍當着魏忠賢的面讀出來。這時候魏忠賢已經坐不住了，天下人口誅筆伐，對魏忠賢下手的時間到了。於是崇禎皇帝就將魏忠賢發配到了鳳陽看守皇陵。但是魏忠賢卻在途中豢養了一羣死士，崇禎皇帝震怒，於是下令捉拿回魏忠賢處決。魏忠賢自知難逃一死，於是自盡而亡。魏忠賢死後，崇禎皇帝下令肢解了魏忠賢，戳挫骨揚灰，魏忠賢死的屍骨無存。
魏忠賢生祠
魏忠賢的生祠是那個時代獨特的產物，獨特之處有二，其一是祠堂一般都是人死了之後後世為了紀念而建的，但是魏忠賢的祠堂竟然在魏忠賢還活着的時候就建起來了，也算是一個笑話了。其二是明朝的大大小小官員竟然都討好魏忠賢，出現了集體對魏忠賢搞起了個人崇拜，崇拜一個太監這樣的畸形的情況還是不多見的。
當時對魏忠賢的阿諛奉承到了怎麼樣的地步，浙江巡撫潘汝禎首先向皇帝提出要為魏忠賢建生祠，皇帝説“普德”。這就是為魏忠賢建生祠得到了皇帝的首肯，開出了這個先例，之後許多精於鑽營的人就趨之若鶩般加入到為魏忠賢建生祠的大潮中來。於是為魏忠賢建生祠這件事情像是變成了一向政府頒佈的政令，大大小小的官員，還有民間魏忠賢認的各種義子義孫，都加入到了這個行列中來。
應天巡撫毛一鷺建生祠於蘇州虎丘，薊遼總督閻鳴泰建生祠於薊州、密雲、昌平、通州、涿州、河間、保定，宣大總督張樸建生祠於宣府、大同，山西巡撫曹爾楨建生祠於五台山等等，一時間魏忠賢的生祠在全國各地像雨後春筍般冒了出來。更誇張的是視五城御史黃憲卿建生祠於宣武門外，順天府尹李春茂在宣武門內建了生祠，還有建到了皇帝祖墳邊上：孝陵衞指揮李之才建生祠於孝陵前，河道總督薛茂相建生祠於鳳陽皇陵旁。短短一年中，一共建造了魏忠賢生祠四十處。當然後來這大部分的生祠都被崇禎皇帝下令給拆了，這一股邪風才算止住了。
